Αβάνα: Ευπρόσδεκτες οι απευθείας πτήσεις από τις ΗΠΑ

Το πρώτο αεροσκάφος της εταιρείας JetBlue είναι προγραμματισμένο να αναχωρήσει από το Φορτ Λοτερντέιλ της Φλόριντας για τη Βίγια Κλάρα, στην κεντρική Κούβα στις 31 Αυγούστου.

Η εταιρεία American Airlines θα αρχίσει πτήσεις από το Μαϊάμι προς διάφορα αεροδρόμια της Κούβας τον Σεπτέμβριο, ενώ θα ακολουθήσουν και άλλοι αερομεταφορείς. Ως τα τέλη της χρονιάς, θα εκτελούνται καθημερινά περίπου 20 πτήσεις από τις ΗΠΑ προς την Κούβα.

«Είναι ένα θετικό βήμα και μια συμβολή στις σχέσεις ανάμεσα στην Κούβα και τις ΗΠΑ, οι οποίες βελτιώνονται», ανέφερε ο υφυπουργός Μεταφορών Εδουάρδο Ροντρίγκες μιλώντας σε κουβανικά ΜΜΕ.

Σύμφωνα με τον Ροντρίγκες, όπως μεταδίδει το ΑΠΕ, οι αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες θα αντιμετωπίζονται όπως και οι 110 εταιρείες άλλων κρατών που εκτελούν σήμερα πτήσεις προς την Κούβα. Διαβεβαίωσε ακόμα ότι θα δίνεται μεγάλη έμφαση σε ζητήματα ασφαλείας, όπως ήδη συμβαίνει και με τις υπόλοιπες πτήσεις.

Ως σήμερα εκτελούνται περίπου 17 πτήσεις τσάρτερ προς την Κούβα καθημερινά, αλλά αυτές οι πτήσεις αναμένεται σταδιακά να υποκύψουν στον ανταγωνισμό των μεγάλων αερομεταφορέων.

Στην Κούβα καταγράφεται ανάπτυξη του τουρισμού μετά την ανακοίνωση, τον Δεκέμβριο του 2014, της απόφασης της Ουάσινγκτον και της Αβάνας να προχωρήσουν στην εξομάλυνση των διμερών διπλωματικών τους σχέσεων.

Πέρυσι την Κούβα επισκέφθηκαν 3,5 εκατομμύρια τουρίστες, ένας αριθμός δίχως προηγούμενο, γεγονός που πίεσε τις πεπαλαιωμένες υποδομές και αύξησε τις τιμές, ειδικά στην πρωτεύουσα. Χιλιάδες σπίτια πλέον νοικιάζουν δωμάτια, ενώ έχουν ανοίξει περίπου 2.000 ιδιωτικά εστιατόρια.

Η κυβέρνηση του Μπαράκ Ομπάμα έχει δώσει έμφαση στην χαλάρωση των περιορισμών που ισχύουν για τα ταξίδια, παρά την απαγόρευση των επισκέψεων τουριστών στο πλαίσιο του συνεχιζόμενου εμπάργκο, το οποίο μπορεί να αρθεί αποκλειστικά και μόνο από το αμερικανικό Κογκρέσο. Έδωσε άδεια σε ταξιδιωτικές εταιρείες να εγκατασταθούν στην Κούβα, αλλά και σε τηλεπικοινωνιακές εταιρίες και σε τράπεζες να παρέχουν υποστηρικτικές υπηρεσίες, κυρίως περιαγωγή και υποδομές για τη χρήση πιστωτικών και χρεωστικών καρτών.

Οι απευθείας πτήσεις ακολουθούν τα εγκαίνια του πρώτου ξενοδοχείου υπό αμερικανική διεύθυνση και την κατάπλου ενός κρουαζιερόπλοιου από τις ΗΠΑ νωρίτερα φέτος.

Περίπου 300.000 Κουβανοί οι οποίοι ζουν στις ΗΠΑ ταξιδεύουν κάθε χρόνο στην πατρίδα τους. Το 2015, η κυβέρνηση στην Αβάνα ανέφερε ότι τη νήσο επισκέφθηκαν 161.233 Αμερικανοί, αριθμός αυξημένος σημαντικά από τους 91.254 που κατέγραψε το 2014, ενώ οι αφίξεις ως τον Ιούνιο φέτος σχεδόν διπλασιάστηκαν σε σύγκριση με την αντίστοιχη περυσινή περίοδο.