Νυμφαίο: Ένα… παραμύθι από χιόνι!
Ο Νομός Φλώρινας περιλαμβάνει έναν καλοδιατηρημένο παραδοσιακό οικισμό, που πρόσφατα ανακηρύχθηκε ως ένας από τους ομορφότερους της Ευρώπης. Κάθε χρόνο τους χειμερινούς μήνες γίνεται πόλος έλξης για ταξιδιώτες από κάθε άκρη της Γης. Αυτό το ορεινό «στολίδι» της Μακεδονίας είναι το λιλιπούτειο και παραμυθένιο Νυμφαίο.
Πρόκειται κυριολεκτικά για μία «κουκίδα» στο χάρτη της Ελλάδας και βρίσκεται μόλις 28 χλμ από το κέντρο της Φλώρινας. Σε 1350 μ. υψόμετρο, συγκεκριμένα στο ανατολικό Βίτσι, δίνει τη δυνατότητα στους επισκέπτες να απολαύσουν μία εντυπωσιακή θέα, ένα αριστοτεχνικό έργο τέχνης στα φυσικά χρώματα της οξιάς, του χιονιού και της πέτρας που δεν αφήνει κανέναν ασυγκίνητο.
Το Νυμφαίο μέχρι το 1980, προοριζόταν να γίνει ένα χωριό «φάντασμα», θαμμένο στην ερημιά και την εγκατάλειψη αλλά σημαντικοί άνθρωποι του τόπου, βασισμένοι στον φυσικό και πολιτιστικό πλούτο της περιοχής, βρήκαν τις βάσεις για να «οικοδομήσουν» τον απόλυτο χειμερινό προορισμό που είναι σήμερα. Αν και οι κάτοικοι δύσκολα φτάνουν τους 35 στέλνοντας κάθε χρόνο τη νεολαία στη «διασπορά», είναι ένας οικισμός που κάθε χειμώνα μεταμορφώνεται, «σφύζει» από ζωή και δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από τους αριστοκρατικούς Αλπικούς Ευρωπαϊκούς προορισμούς. Οι κρατήσεις μάλιστα για τις γιορτές των Χριστουγέννων ξεκινάνε πολλούς μήνες πριν και δύσκολα βρίσκει κανείς διαθέσιμο κατάλυμα. Αν αποφασίσετε να επισκεφθείτε το Νυμφαίο, αναμφίβολα θα χρειαστείτε ζεστά πανωφόρια, κασκόλ και γάντια αφού θα χορτάσετε ατελείωτο παιχνίδι στο χιόνι.
Πέρα από τις φυσικές ομορφιές του τόπου, το Νυμφαίο δίνει αρκετούς λόγους στον επισκέπτη να «ανηφορίσει». Ένα από αυτά είναι ο Αρκτούρος. Το μη κερδοσκοπικό Περιβαλλοντικό Κέντρο Αρκτούρου, εκτείνεται εξήντα δασικά στρέμματα στα οποία ζουν από το 1993 ελεύθερες και προστατευμένες δεκατρείς αρκούδες, «κατασχεμένες» και πρώην αιχμάλωτες από αρκουδιάρηδες και ζωολογικούς κήπους, με τις οποίες ο επισκέπτης μπορεί να έχει έστω και μία μακρινή αλλά πρωτόγνωρη επαφή. Αμείωτο ενδιαφέρον προσφέρουν, η Νίκειος Σχολή, το Μουσείο Αργυροχρυσοχοΐας, Λαογραφίας και Ιστορίας δίνουν μέσα από ντοκουμέντα μία ολοκληρωμένη εικόνα για την μακρά πορεία του τόπου, οι αναζωογονητικές βόλτες στις λίμνες Ζάζαρη και Χειμαδίτιδα που «φιλοξενούν» 141 είδη πουλιών και 150 είδη φυτών και τέλος, ο μεγαλοπρεπής ναός του Αγίου Νικολάου είναι μία στάση που αξίζει να κάνετε. Επιπλέον, λίγα χιλιόμετρα έξω από τον οικισμό, βρίσκεται η Αγραπίδα όπου μπορείτε να επισκεφτείτε το καταφύγιο του λύκου.
Δίνοντας σχεδόν την εντύπωση σκηνικού από ταινία εποχής ή όνειρο, το Νυμφαίο υπόσχεται να μείνει για πάντα χαραγμένο στη μνήμη όποιου αποφασίσει να το επισκεφθεί. Τζάκια να καπνίζουν αφήνοντας πίσω μία μυρωδιά θαλπωρής, πέτρινα αρχοντόσπιτα όπως το κάποτε αρχηγείο του Παύλου Μελά κατά το Μακεδονικό Αγώνα, περίτεχνες λεπτομερείς προσόψεις, το υψωμένο ξύλινο γεφυράκι, τα πλακόστρωτα ανηφορικά καλντερίμια, η γραφική πλατεία με τα φιλόξενα καταφύγια που προσφέρουν στους περαστικούς λαχταριστά ντόπια εδέσματα, εκλεκτό κρασί και ζεστά ροφήματα, συνθέτουν μία ανεπανάληπτη εμπειρία που «ενεργοποιεί» και τις πέντε αισθήσεις.
Χάρη στους ανθρώπους που έχουν αγαπήσει αυτόν τον τόπο, το Νυμφαίο καταφέρνει να φιγουράρει στις υψηλότερες θέσεις επισκεψιμότητας των χειμερινών τουριστικών προορισμών κι όχι άδικα. Είναι η ολοζώντανη απόδειξη πως η Ελλάδα είναι γεμάτη μικρούς «ακατέργαστους» θησαυρούς που αξίζει να γίνουν η αφορμή για να εξερευνήσουμε τη χώρα μας και να τη γνωρίσουμε ακόμη καλύτερα. Μία επίσκεψη θα σας πείσει!