Το πιο δημοφιλές μπαλέτο των Χριστουγέννων είναι ο Kαρυοθραύστης.
Όταν η αυλαία ανεβαίνει στο Θέατρο Mikhailovsky, στην Αγία Πετρούπολη, όλοι θαυμάζουν τις λεπτεπίλεπτες μπαλαρίνες και την άρτια τεχνική των χορευτών, ανδρών και γυναικών.
Για ν' ανέβει η παράσταση κι εμείς να θαυμάσουμε το υπερθέαμα, μουσικοί, χορευτές, χορογράφοι, φωτιστές, ενδυματολόγοι έχουν δουλέψει ακούραστα εκατοντάδες ώρες.
Ο Καρυοθραύστης, μπαλέτο σε δύο πράξεις και τρεις σκηνές, φέρει την υπογραφή του ρώσου συνθέτη Πιότρ Ιλίτς Τσαϊκόφσκι. Συνέθεσε το έργο το 1892, βασιζόμενος στη διασκευή του παραμυθιού του 'Ερνεστ Χόφμαν «Ο Καρυοθραύστης και ο βασιλιάς των ποντικών" από τον Αλέξανδρο Δουμά.
Η πρωτότυπη χορογραφία είναι του Λεβ Ιβανόφ. Το μπαλέτο έχει χορογραφηθεί επίσης από τον Ρούντολφ Νουρέγιεφ για τα Βασιλικά Μπαλέτα της Σουηδίας και τον Μιχαήλ Μπαρίσνικοφ για το American Ballet Theater.