Led Zeppelin: H μυστηριώδης κλοπή που «στοιχειώνει» ακόμη το συγκρότημα
Οι Led Zeppelin επί σκηνής.
APΗ καριέρα των Led Zeppelin ήταν γεμάτη από απίστευτα γεγονότα, σεξ, ναρκωτικά και ροκ εν ρολ, αλλά και με βία, τραγωδία, και... μυστηριώδη περιστατικά. Ένα από τα πιο παράξενα συνέβη στις 29 Ιουλίου 1973, όταν κάποιος έκλεψε από το συγκρότημα πάνω από 200.000 δολάρια σε μετρητά από ένα άγνωστο πάρτι. Παρά το πέρασμα των δεκαετιών, το έγκλημα παραμένει ακόμα ανεξιχνίαστο.
Αυτή τη νύχτα, το συγκρότημα έμενε στο διάσημο Drake Hotel της Νέας Υόρκης, καθώς επρόκειτο να παίξει την τελευταία του συναυλία στη σειρά παραστάσεων στο Madison Square Garden.
Οι Led Zeppelin ήταν το μεγαλύτερο συγκρότημα του κόσμου και η περιοδεία τους ήταν απολύτως θριαμβευτική. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιοδείας, γύριζαν και την εμβληματική ταινία συναυλίας τους, The Song Remains the Same.
Τα πάντα κυλούσαν ομαλά μέχρι εκείνο το απόγευμα, όταν στις 7:30 μ.μ., ο οδικός μάνατζερ του συγκροτήματος, Ρίτσαρντ Κόουλ, πήγε να ελέγξει τη θυρίδα ασφαλείας του ξενοδοχείου που περιείχε τα μετρητά από την περιοδεία.
Όταν άνοιξε τη θυρίδα, διαπίστωσε ότι τα χρήματα είχαν εξαφανιστεί, αφήνοντας μόνο πέντε διαβατήρια πίσω.
Ο Κόουλ είχε ελέγξει τη θυρίδα το πρωί της Κυριακής και όλα ήταν κανονικά. Όταν όμως επέστρεψε το απόγευμα της επόμενης μέρας, τα χρήματα είχαν χαθεί. Η εκτίμηση για το ποσό που είχε κλαπεί κυμαίνεται μεταξύ 203.800 και 220.000 δολαρίων, ποσό που, αν προσαρμοστεί για τον πληθωρισμό, αντιστοιχεί περίπου σε 1,4 εκατομμύρια δολάρια το 2024.
Οι αστυνομικοί, παρά την ενδελεχή έρευνα, δεν μπόρεσαν να βρουν κάποια ένδειξη ότι η θυρίδα είχε ανοιχτεί με τη βία. Ο Κόουλ εξήγησε ότι υπήρχαν δύο κλειδιά για τη θυρίδα – το ένα το κρατούσε ο υπάλληλος του ξενοδοχείου και το άλλο ο ίδιος. Παρά το γεγονός ότι όλα φαινόταν κανονικά και δεν υπήρχαν σημάδια παραβίασης, το μυστήριο παρέμεινε άλυτο.
Η διάσταση του εγκλήματος και η περίεργη σύμπτωση του μεγάλου ποσού των χρημάτων, το οποίο φαινόταν υπερβολικά μεγάλο για να μην προκαλέσει υποψίες, ενίσχυσε ακόμα περισσότερο το μυστήριο γύρω από την υπόθεση. Η αστυνομία προσπάθησε να κρατήσει την υπόθεση κρυφή, χωρίς να δώσει πολλές πληροφορίες.
Επιπλέον, ο βοηθός διευθυντή του ξενοδοχείου Μάικλ Στίλερ δήλωσε ότι το ξενοδοχείο δεν κρατούσε αρχεία για το περιεχόμενο των θυρίδων και αρνήθηκε να σχολιάσει αν κάποιος είχε γνώση για την αξία του περιεχομένου.
Το συγκρότημα, παραμένοντας στο ξενοδοχείο και έχοντας βιώσει τα δικά του προβλήματα λόγω ναρκωτικών και εξάντλησης, προσπάθησε να επικεντρωθεί στη συναυλία του Madison Square Garden εκείνο το βράδυ, που θα ήταν και η τελευταία τους εμφάνιση για την περιοδεία τους στην Αμερική.