Ιστιοπλοΐα: ο Λε Κλεάκ νικητής στον "γύρο του κόσμου" 2016-17
Ο αγώνας Vendée Globe θεωρείται η Οδύσσεια της ιστιοπλοΐας, που δοκιμάζει τις αντοχές των κορυφαίων αθλητών στον κόσμο. Ο Αρμέλ Λε Κλεάκ είναι ο εφετινός νικητής.
Αυτό που κάνει ξεχωριστό τον αγώνα σε σχέση με όλους τους άλλους στο ιστιοπλοϊκό καλεντάρι, είναι ότι τα σκάφη είναι μονοθέσια και ο καπετάνιος καλείται να κάνει τον γύρο του κόσμου μόνος του, δίχως εξωτερική βοήθεια και καμμία στάση. Μια δοκιμασία που διαρκεί περίπου 3 μήνες και φέρνει στα όρια τους τους αθλητές.
(Το σκάφος του νικητή Αρμέλ Λε Κλεάκ - Πηγή: Reuters / Regis Duvignau)
Η εκκίνηση δίνεται στην Γαλλία και την πόλη Les Sables d Olonne, τα σκάφη περιπλέουν την Αφρικανική Ήπειρο και κινούνται ανατολικά από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας προς το Ακρωτήριο Χορν στη Ν.Αμερική, για να επιστρέψουν και πάλι στην βάση τους. Σε όλο αυτό το διάστημα δεν μπορούν να σταματήσουν, ούτε να δεχθούν εξωτερική βοήθεια. Για αυτό και ο αγώνας Vendée Globe διεξάγεται κάθε 4 χρόνια.
(Ο Αρμέλ Λε Κλεάκ - Πηγή: Reuters / Regis Duvignau)
Αυτός ήταν ο 8ος αγώνας της διοργάνωσης (ξεκίνησε το 1989) και στις 6 Νοεμβρίου του 2016 απέπλευσαν 29 καπετάνιοι από 10 χώρες στα 18μ. σκάφη τύπου IMOCA, που κινούνται με την βοήθεια του ανέμου. Η σωματική κόπωση, οι κίνδυνοι από τον καιρό και η ψυχολογική πίεση είναι τεράστια. Νικητές είναι όλοι, είτε συμμετέχουν είτε κατάφεραν να τερματίσουν. Τα πλάνα του αγώνα πολλές φορές μοναδικά, όπως και η εξομολόγηση των καπετάνιων στην κάμερα, τις ημέρες της απομόνωσης τους.
(Πηγή: You Tube / Vendée Globe TV)
Στην πρώτη θέση τερμάτισε ο 40χρονος Αρμέλ Λε Κλεάκ από την Βρετάνη, που ξέσπασε σε λυγμούς κατά την διάρκεια των δηλώσεων του. Στην 2η θέση βρέθηκε ο Βρετανός Άλεξ Τόμπσον και 3ος ο επίσης Γάλλος Ζερεμί Μπεγιού. 11 σκάφη δεν τα κατάφεραν να ολοκληρώσουν την κούρσα.
(Σαμπάνια για το νικητή του αγώνα Vendee Globe 2016/17 - Πηγή: Reuters / Regis Duvignau)