Επικράτησε του Μπράντλεϊ και αποχαιρέτησε τον κόσμο του μποξ ο Μάνι Πακιάο
Θριαμβευτικό ήταν το αντίο του Μάνι Πακιάο στα ρινγκ, αφού στην 3η μονομαχία του με τον Μπράντλεϊ τζούνιορ κέρδισε και έφυγε με το κεφάλι ψηλά από την πυγμαχία, αποδεικνύοντας ότι ακόμη και στα 38 του παραμένει στο κορυφαίο επίπεδο.
Ο «Πάκμαν» είχε πει ότι η αναμέτρηση στο Λας Βέγκας με έναν εκ των δύο μεγάλων του αντιπάλων στην κατηγορία των ημιμεσαίων βαρών ( ο άλλος ήταν ο Μέιγουδερ), θα ήταν ο τελευταίος της καριέρας του. Και το έπραξε με εντυπωσιακό τρόπο, αφού κέρδισε με τη σύμφωνη γνώμη και των τριών κριτών με σκορ 116-110 τον Μπράντλεϊ τζούνιορ, που υπέστη μόλις την 2η ήττα στην καριέρα του (33-2-1 το ρεκόρ του).
(Πηγή: Reuters / Mark J. Rebilas USA TODAY SPORTS)
Ο Μάνι Πακιάο εγκαταλείπει την ενεργό δράση στους 66 αγώνες (58-6-2) και πλέον δηλώνει έτοιμος να αφοσιωθεί στην οικογένεια του και την πολιτική. «Ναι, σταματάω. Θέλω να πάω στο σπίτι μου, στην οικογένειά μου και στη χώρα μου για να βοηθάω τους ανθρώπους της».
(Πηγή: Reuters / Mark J. Rebilas USA TODAY SPORTS)
Ο αγώνας πάντως είχε αποκτήσει και πολιτική χροιά, καθώς υποψήφιος Γερουσιαστής των Φιλιππίνων Ουόλτερ Μπέλεο, είχε ζητήσει από την εκλογική επιτροπή να μην επιτρέψει στον Πακιάο να αγωνιστεί, γιατί θα του έδινε δημοσιότητα και θα παραβίαζε τους όρους της ισοτιμίας στην εκλογική διαδικασία (ο Πακιάο είναι υποψήφιος για την Γερουσία, ενώ ήδη έχει υπηρετήσει στην Βουλή των Αντιπροσώπων των Φιλιππίνων).
(Πηγή: Reuters / Mark J. Rebilas USA TODAY SPORTS)
(Πηγή: Reuters / Mark J. Rebilas USA TODAY SPORTS)
Όπως και να χει ο Πακιάο πλέον κρεμάει τα γάντια του αποτελώντας έναν από τους κορυφαίους πυγμάχους της σύγχρονης ιστορίας. Μοναδική περίπτωση να αλλάξει την απόφαση του, είναι ίσως οι Ολυμπιακοί Αγώνες στο Ρίο και η πιθανότητα να εκπροσωπήσει την χώρα του (μετά την απόφαση να λάβουν μέρος στο Ολυμπιακό τουρνουά και επαγγελματίες πυγμάχοι).