Τσεχία - Ελλάδα 97-72: Έχασε το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες η Εθνική
Την ήττα με 97-72 γνώρισε η Εθνική ομάδα από την Τσεχία, με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα να μην καταφέρνει να προκριθεί για πρώτη φορά μετά από το 2008 στους φετινούς Ολυμπιακούς αγώνες του Τόκιο.
Το πρώτο δεκάλεπτο του αγώνα θύμισε σε πολλά το αντίστοιχο του αγώνα με την Τουρκία. Μετά το 2-2 (1’) οι Τσέχοι ξέφυγαν (20-6, 5’).
Η ελληνική ομάδα έκανε την προσπάθειά της (22-15, 7’17’’), αλλά δεν είχε διάρκεια με αποτέλεσμα η Τσεχία να φτάσει και πάλι στο +14 (29-15, 8’27’’). Οι Έλληνες διεθνείς συνέχισαν τη δική τους προσπάθεια, μείωσαν στους πέντε (36-31, 12’13’’) και λίγο αργότερα στους τέσσερις (47-43, 19’) με Παπαγιάννη και Λαρεντζάκη αντίστοιχα για να κλείσει το πρώτο μισό 50-43 με ένα τρίποντο του Σενάλ στην εκπνοή.
Η Ελλάδα μείωσε και πάλι με τον Σλούκα (52-47, 23’15’’), αλλά η Τσεχία είχε τον τρόπο να αντιδράσει άμεσα (57-47, 24’10’’). Ο Πάτρικ Άουντα με 16 πόντους ήταν από τις μεγάλες «πληγές» για την ελληνική ομάδα, όπως και ο Βέσελι (12π.), ο Μήτογλου χρεώθηκε με τρίτο φάουλ (25’30’’) και η διαφορά έφτασε και στο +27 (81-54) στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Η διαφορά πέρασε τους 30 πόντους (89-57, 33′) και η πρόκριση σφραγίστηκε με το τελικό 97-72.
Διαιτητές: Κόντε, Άντερσον, Κρέιτς
Δεκάλεπτα: 33-22,50-43, 81-54, 97-72
Ελλάδα (Πιτίνο): Αντετοκούνμπο, Καλάθης 9, Χρυσικόπουλος 3, Κασελάκης, Κατσίβελης 5, Καββαδάς, Λαρεντζάκης 12, Μήτογλου 12, Παπαγιάννης 14, Ρογκαβόπουλος 3, Σλούκας 11
Αποχαιρέτισε ο Ρικ Πιτίνο
Το δικό του «αντίο» στην Εθνική ομάδα είπε μετά το φινάλε του Προολυμπιακού Τουρνουά στον Καναδά ο Ρικ Πιτίνο.
Ο Hall of Famer τεχνικός στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε της αναμέτρησης με την Τσεχία ανακοίνωσε την αποχώρηση του από την τεχνική ηγεσία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
«Δεν πετύχαμε τον μεγάλο μας στόχο. Μας πλήγωσε πέρα από την πολύ καλή Τσεχία και το ότι είχαμε μικρό χρόνο προετοιμασίας. Εκείνοι είναι μια έμπειρη ομάδα, που κυριάρχησε στα ριμπάουντ και είχε πολλές ασίστ. Η προσπάθεια υπήρχε, αλλά δεν παίξαμε καλά. Η Τσεχία ήταν πολύ καλύτερη, έπαιξε εξαιρετικά και με ένα στυλ που δεν είχαμε συνηθίσει. Δεν ήμασταν προετοιμασμένοι γι’ αυτό που είδαμε.
Θα πάμε πίσω και θα καταλάβουμε ότι σε σύντομο χρονικό διάστημα δημιουργήσαμε ένα πολύ καλό στυλ παιχνιδιού. Τα παιδιά εξελίχθηκαν, όπως ο Παπαγιάννης που έχασε τόσα κιλά και έχει βελτιωθεί εντυπωσιακά. Πετύχαμε πολλά σε αυτή την πορεία, αλλά πολλά πρέπει να βελτιωθούν στο αναπτυξιακό επίπεδο για να έχουμε νέους Σπανούληδες και Παπαγιάννηδες. Τώρα έχουμε μόνο τον Ρογκαβόπουλο.
Δεν υπάρχει μέλλον για μένα. Δεν θα συνεχίσω στον πάγκο της Εθνικής. Είναι κάτι που μου παίρνει πολύ χρόνο. Μου πήρε έξι εβδομάδες και έχω ομάδα στις ΗΠΑ. Δεν ξέρουμε ακόμη ποιος θα είναι επικεφαλής της ομοσπονδίας. Υπάρχουν πολλοί καλοί προπονητές στη χώρα, αγαπώ την Ελλάδα και τους παίκτες που προπόνησα, αλλά ήταν μια κι έξω αυτή η θητεία για μένα.
Η Τσεχία κυριάρχησε στα ριμπάουντ και βρήκε ελεύθερα σουτ. Χάσαμε το ματς στην πρώτη περίοδο, όταν μας νίκησαν στο τρανζίσιον. Είχαν φοβερά ποσοστά στα σουτ, παρότι προέρχονταν από παράταση. Αυτό δείχνει πόσο έμπειρη ομάδα είναι. Είμαστε περήφανοι για την ομάδα μας, αλλά και απογοητευμένοι. Θέλω να είμαστε απογοητευμένοι, γιατί αυτό μας βοηθά να εξελιχθούμε».
Παράλληλα με ανάρτηση του στην προσωπική σελίδα του στο Twitter ο Ρικ Πιτίνο ανέφερε: «Ήταν μια θεσπέσια διαδρομή το να προπονώ τους παίκτες της Ελλάδας. Έχουν σπουδαίο πάθος και πάτα θα τους υποστηρίζω από μακριά. Οι αρχές και ο τρόπος παιχνιδιού διδάχτηκαν και το μέλλον είναι λαμπρό».