Μακάμπι Τελ Αβίβ-Ολυμπιακός 71-70: Ήττα στο παρά πέντε

Οι «ερυθρόλευκοι» ηττήθηκαν στο... νήμα με 71-70 από τη Μακάμπι του Γιάννη Σφαιρόπουλου, για την 26η αγωνιστική, «πληρώνοντας» μία λάθος άμυνα και μία επίθεση στα κρίσιμα τελευταία δευτερόλεπτα, τη στιγμή που ο Σκότι Ουίλμπεκιν χάριζε το προβάδισμα στους ισραηλινούς από τα 6.75 στα 10΄΄ για τη λήξη, διαμορφώνοντας το τελικό σκορ.

Ο Ολυμπιακός είδε το ρεκόρ του, πριν την ευρωπαϊκή «μάχη αιωνίων» που ακολουθεί, να υποχωρεί σε 11-15, ενώ η Μακάμπι ανέβηκε σε 18-8, «κλειδώνοντας» ουσιαστικά την τέταρτη θέση.

O Γιώργος Μπαρτζώκας παρέταξε τους Μπάλντουιν, ΜακΚίσικ, Παπανικολάου, Πρίντεζη, Έλις απέναντι στους Ουίλμπεκιν, Μπράιαντ, Καλογιάρο, Αβντίγια, Χάντερ, τους οποίους ξεκίνησε βασικούς ο Γιάννης Σφαιρόπουλος. Οι δύο ομάδες πήγαν νωρίς σε υψηλό τέμπο, με την Μακάμπι να διατηρεί προβάδισμα με βραχεία κεφαλή, 12-8, διάστημα στο οποίο ο Μπράιντ είχε πετύχει τους 8 πόντους των γηπεδούχων. Με 5 διαδοχικούς πόντους του ΜακΚίσικ (7 στο σύνολο), ο Ολυμπιακός μείωσε στον πόντο 14-13, για να προσπεράσει αμέσως μετά, 14-15 με δίποντο του Γιώργου Πρίντεζη. Η Μακάμπι ολοκλήρωσε στο +4, 20-16 την πρώτη περίοδο, με τους πρώτους 2 πόντους του Κολοϊάρο, την ώρα που οι «ερυθρόλευκοι» είχαν 7/13 δίποντα, αλλά 0/3 τρίποντα.

Ο Κόνιαρης πήρε τη θέση του Μπάικς στην περιφέρεια του Ολυμπιακού με την έναρξη της 2ης περιόδου, αφού ο Αμερικανός δεν κατάφερε να ξεδιπλώσει τις πτυχές του ταλέντου του όσο έμεινε στο παρκέ στο πρώτο δεκάλεπτο. Οι Ισραηλινοί προσπέρασαν με +7, 23-16, από τρίποντο του Ααρον Τζάκσον, αλλά τα τρίποντα των Ρότσεστι, Βεζένκοφ και ο εξαιρετικός ΜακΚίσικ που έκανε ό,τι μπορούσε στο παρκέ, έβαλαν τον Ολυμπιακό σε πρωτοπορία, 25-26. Ο Ολυμπιακός έπαθε μπλακ άουτ, εν συνεχεία δέχτηκε σερί 14-0 στα επόμενα λεπτά κυρίως λόγω του επιθετικού οίστρου του Τάιλερ Ντόρσεϊ που ήταν ασταμάτητος για να βρεθεί στο -13, 39-26! Το τρίποντο του Μπράντον Πολ διαμόρφωσε το σκορ ημιχρόνου (39-29), με το επιμέρους σκορ να είναι 19-13 υπέρ της ομάδας του Σφαιρόπουλου στο δεύτερο δεκάλεπτο.

Στην ομάδα του Πειραιά ανήκε η 3η περίοδος, αφού με δικό της επιμέρους σκορ 13-21 ξαναμπήκε στη διεκδίκηση της νίκης. Οι «ερυθρόλευκοι» πήρα 5 διαδοχικούς πόντους από τον Μπάλντγουιν (41-34), ο Παπανικολάου το πήρε προσωπικά εν συνεχεία, με τον Μπάικς να πετυχαίνει το πρώτο του καλάθι με τη φανέλα του Ολυμπιακού για το 47-48 των «ερυθρόλευκων», 1:58΄΄ πριν ολοκληρωθεί η 3η περίοδος. Ο Σκότι Ουίλμπεκιν απάντησε με 5 διαδοχικούς πόντους φτάνοντας τους 12 προσωπικούς και η Μακάμπι θα έμπαινε στην 4η περίοδο από το +2, 52-50.

«Χιτσκοκικό» φινάλε επεφύλασσαν οι δύο ομάδες MENORA MIVTACHIM ARENA και στους 11 χιλιάδες φιλάθλους που παρακολούθησαν τον αγώνα δια ζώσης. Ο Ουίλμπεκιν με νέο τρίποντο αύξησε σε 8 τους διαδοχικούς πόντους του (55-50), με τους παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα να πεισμώνουν και να απαντούν με δικό τους σερί 12-0! Ήταν ο Σάσα Βεζένκοφ ο παίκτης που δύο τρίποντα έδωσε το έναυσμα για αντεπίθεση και ο Ολυμπιακός προσπέρασε με 55-62.

Έκτοτε ο Ολυμπιακός δεν έχασε το προβάδισμα μέχρι και 25’’ πριν το τέλος (65-69).

Το φάουλ του Παπανικολάου σε προσπάθεια του Ουίλμπεκιν για τρίποντο, όμως στα 25΄΄ έστειλε τον Αμερικανό στη γραμμή του φάουλ για το 68-69 με 3/3. Ο Μπάλντγουιν ευστόχησε στη μία εκ των δύο βολών εν συνεχεία (68-70) και ο Ουίλμπεκιν με τρίποντο έβαλε μπροστά τη Μακάμπι, 71-70, με εναπομείναντα χρόνο 10΄΄. Ο κορυφαίος του Ολυμπιακού στο Τελ Αβίβ, ΜακΚίσικ διαχειρίστηκε λάθος την τελευταία επίθεση.