Μπαρτσελόνα-Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ 98-86: Το πάλεψε αλλά λύγισε
H αμυντική αστάθεια του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ δεν επέτρεψε στους «πράσινους» την υπέρβαση στη Βαρκελώνη, εκεί όπου είδαν να ολοκληρώνεται το αήττητο 4-0 ευρωπαϊκό σερί τους.
Το «τριφύλλι» ηττήθηκε 98-86 από την Μπαρτσελόνα, για την 13η αγωνιστική της Euroleague, με τους Ισπανούς να το υποχρεώνουν στην πέμπτη εφετινή ήττα του.
Στον αντίποδα, οι «μπλαουγκράνα» ανέβασαν το ρεκόρ τους σε 10-3, συνεχίζοντας την καταδίωξη της κορυφής.
Η προβληματική άμυνα του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ έβαλε με το... καλημέρα την Μπαρτσελόνα σε θέση ισχύος (10-2 στο 3΄), ενώ με τους «πράσινους» να αδυνατούν να ελέγξουν τα ριμπάουντ (1 έναντι 10 των Ισπανών) οι «μπλουγκράνα» έμειναν σε απόσταση ασφαλείας (16-7 στο 5΄).
H διαφορά ανέβηκε για τους γηπεδούχους ακόμη και στο +9 (25-16), δια χειρός του διψήφιου Μίροτιτς (12π., 2/2δ., 2/3τρ., 2/2β.), αλλά με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ να ανεβάζει κατακόρυφα την παραγωγικότητα του το παιχνίδι απέκτησε και πάλι ενδιαφέρον. Μάλιστα, με τον Ντιλέινι να υποπίπτει σε φάουλ στον Ράις, σε προσπάθεια του τελευταία από τα 6.75, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ μείωσε στη λήξη του δεκαλέπτου σε 28-23.
Ο Καλάθης μάζεψε από τα 6.75 κι άλλο τη διαφορά στην αυλαία της δεύτερης περιόδου (28-26), αλλά ο Αμπρίνες είχε την απάντηση (33-28). Οι «πράσινοι» βελτιώθηκαν στη συγκομιδή των ριμπάουτ, «χτύπησαν» μέσα στην αντίπαλη ρακέτα και στο 17΄ ο φωτεινός πίνακας έγραψε το 45-42. Ωστόσο, με την «πράσινη» άμυνα να συνεχίζει να χωλαίνει, οι «μπλαουγκράνα» απάντησαν με επιμέρους σκορ 10-2, ξεφεύγοντας για πρώτη φορά με +11 (55-44 στο 19΄), πριν ο Μπέντιλ διαμορφώσει από τα 6.75 το σκορ πρώτου ημιχρόνου (55-47).
Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ μπήκε συγκεντρωμένος στην άμυνα στην τρίτη περίοδο, ο Φριντέτ έδωσε λύσεις από την περιφέρεια, ο Τόμας κοντά στο καλάθι και οι «πράσινοι» βρέθηκαν στο 28΄ και πάλι σε απόσταση αναπνοής (60-58). Ωστόσο, με τον Ντιλέινι να βρίσκει ρυθμό από τα 6.75 (2/2 τρίποντα), οι «μπλαουγκράνα» ξέφυγαν και πάλι στο σκορ (68-61 στο 28΄), κλείνοντας την περίοδο στο +6 (71-65).
Με τους Ντιλέινι και Οριόλα να «εκτελούν» από τα 6.75, η Μπαρτσελόνα βρέθηκε γρήγορα στο +10 (79-69), αλλά Ράις και Τόμας είχαν τις απαντήσεις για το 81-77 στο 34΄. Η συνέχεια, όμως, ανήκε αποκλειστικά στους «μπλαουγκράνα», οι οποίοι εκμεταλλευόμενοι την ανύπαρκτη περιφερειακή άμυνά του Παναθηναϊκού είδαν τον Ντιλέινι να συνεχίζει το ρεσιτάλ του από τα 6.75, γράφοντας στο 38΄ το +13 (94-81), ολοκληρώνοντας ένα επιμέρους σκορ 13-4!
Χωρίς ανατροπές συνεχίστηκε στο υπόλοιπο δίλεπτο της αναμέτρησης, με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ να μην επιστρέφει ποτέ στη διεκδίκηση του «διπλού».