Μπαράζ ΠΚ 2018: Και η Αυστραλία του Ποστέκογλου στα τελικά (vids)
Έστω και μετ εμποδίων, η Αυστραλία πέτυχε το στόχο της πρόκρισης στα τελικά του μουντιάλ της Ρωσίας. Με νίκη 3-1 απέκλεισε τις Ονδούρες στο 2ο αγώνα των Διηπειρωτικών μπαράζ, προσφέροντας μια ακόμη θέση στην Ασία (Συνομοσπονδία στην οποία συμμετέχει πλέον η Αυστραλία). Το τελευταίο εισιτήριο θα κριθεί τα ξημερώματα στο τελευταίο μπαράζ Περού-Νέας Ζηλανδίας και τη ρεβάνς του 0-0.
Η επιλογή της Αυστραλίας να μεταφερθεί στην Ασιατική Συνομοσπονδία, ώστε να έχει περισσότερες πιθανότητες για παρουσίες σε τελικά μουντιάλ (αφού από την Ωκεανία πάντα έπρεπε να δίνει αγώνα μπαράζ) δικαιώθηκε.
(Η αναμνηστική φώτο της εθνικής Αυστραλίας - Πηγή: REUTERS / DAVID GRAY)
Οι Socceroos μπορεί να μην κατάφεραν να πάρουν απ ευθείας μία από τις 4 θέσεις της AFC, αλλά στα μπαράζ με τις Ονδούρες ήταν το φαβορί. Μετά από ένα ημίχρονο δίχως γκολ, οι Αυστραλοί διέσπασαν την πολυπρόσωπη άμυνα των αντιπάλων τους και πήραν την πρόκριση με 3-1 (0-0 το πρώτο ματς).
(Ο Τζέντινακ πανηγυρίζει γκολπου πέτυχε - Πηγή: REUTERS / DAVID GRAY)
Πρωταγωνιστής ήταν ο Τζέντινακ που σκόραρε αρχικά με κτύπημα φάουλ και την μπάλα να χτυπά και στον Φιγκερόα και να αλλάζει πορεία, ενώ στη συνέχεια ο μέσος της Άστον Βίλα ευστόχησε και σε 2 πέναλτυ. Το γκολ για τις Ονδούρες που πάλεψαν για το «όνειρο» ήρθε στις καθυστερήσεις.
(Δίκαιη πρόκριση για την Αυστραλία - Πηγή: REUTERS / STEVE CHRISTO)
Κεντρικό πρόσωπο στους πανηγυρισμούς στο Σίδνεϊ ήταν ο Έλληνας τεχνικός Άγγελος Ποστέκογλου (γεννημένος στη Νέα Φιλαδέλφεια και από 5 χρονών το 1970 μετανάστης με την οικογένειά του στην Αυστραλία), που θα οδηγήσει σε 2ο μουντιάλ τα «καγκουρό» (5ο συνολικά – 1974, 2006, 2010 και 2014) με στόχο να προχωρήσουν από τον όμιλο. Οι Men at Work είχαν την τιμητική τους, αφού το τραγούδι τους Down Under συνόδεψε τους παίκτες του Ποστέκογλου στα πανηγύρια.
(Ο Άγγελος Ποστέκογλου με τον Τιμ Κέιχιλ - Πηγή: REUTERS / DAVID GRAY)
Αυτό θα είναι το 4ο μουντιάλ για τον εμβληματικό αρχηγό της ομάδας, Τιμ Κέιχιλ.
Πιθανότατα η Αυστραλία θα έχει κι άλλο Ελληνικό χρώμα, εφόσον κληθεί και πάλι ο 22χρονος μέσος της Λάτσιο Κρις Οικονομίδης ή ο Απόστολος Γιάννου βρει ομάδα που θα παίζει, ώστε και αυτός να επιστρέψει στις κλήσεις.
(Αποθέωση για τα "καγκουρό" από το κοινό του Σίδνεϊ - Πηγή: REUTERS / DAVID GRAY)
ΠΚ 2018-Διηπειρωτικά Μπαράζ
Α αγώνες
Ονδούρες-Αυστραλία 0-0
Νέα Ζηλανδία-Περού 0-0
Β αγώνες
Αυστραλία-Ονδούρες 3-1 (54, 72 πεν., 85 πεν. Τζέντινακ / 94 Έλις)
Περού-Ν. Ζηλανδία (16/11, 04.15)
Οι 31 ομάδες του μουντιάλ
Ρωσία (διοργανώτρια). Από την Ευρώπη: Γαλλία, Πορτογαλία, Γερμανία, Σερβία, Πολωνία, Αγγλία, Ισπανία, Βέλγιο, Ισλανδία, Ελβετία, Κροατία, Σουηδία, Δανία. Από την Ασία: Ιράν, Ιαπωνία, Νότιος Κορέα, Σαουδική Αραβία, Αυστραλία. Από τη Ν. Αμερική: Βραζιλία, Ουρουγουάη, Αργεντινή και Κολομβία. Από Β.Κ. Αμερική και Καραϊβική: Μεξικό, Κόστα Ρίκα, Παναμάς. Και από Αφρική: Τυνησία, Νιγηρία, Μαρόκο, Σενεγάλη και Αίγυπτος.