Λύθηκε το μυστήριο με τις μαύρες «μπάλες» που ξεβράστηκαν σε παραλία του Σίδνεϊ

Το μυστήριο με τις μαύρες μπάλες που εμφανίστηκαν στις παραλίες του Σίδνεϊ πριν από ένα μήνα, προκάλεσε ανησυχία στους κατοίκους και τους τουρίστες.

Η ανακάλυψη αυτών των αντικειμένων, που αρχικά θεωρήθηκαν υπολείμματα από πετρελαιοκηλίδα, οδήγησε σε εκτεταμένες έρευνες και δοκιμές.

Ωστόσο, τα αποτελέσματα που αποκαλύφθηκαν από επιστήμονες του Πανεπιστημίου Νέας Νότιας Ουαλίας (UNSW) ήταν πιο αποκρουστικά από όσο θα μπορούσε κανείς να φανταστεί.

Οι μαύρες μπάλες που εντοπίστηκαν σε εμβληματικές παραλίες, όπως η διάσημη Bondi, αποδείχθηκαν ότι είναι στην πραγματικότητα μίνι «fatbergs» – δηλαδή συμπαγείς μάζες λιπών, ελαίων και άλλων απορριμμάτων από λύματα.

Σύμφωνα με την ανάλυση των ειδικών, περιείχαν μια ποικιλία ρυπογόνων ουσιών, όπως ανθρώπινα κόπρανα, μαλλιά, μεθαμφεταμίνες και απορρίμματα τροφίμων, υπογραμμίζοντας τη σοβαρότητα του προβλήματος της ρύπανσης στις ακτές.

«Η δυσωδία ήταν αδιανόητη, χειρότερη από οτιδήποτε έχουμε μυρίσει ποτέ», δήλωσε ο αναπληρωτής καθηγητής Τζον Μπιβς, επικεφαλής της έρευνας.

Οι τοπικές αρχές, περιλαμβανομένης της Αρχής Προστασίας Περιβάλλοντος της Νέας Νότιας Ουαλίας (EPA), είχαν αρχικά προειδοποιήσει τους κατοίκους να αποφεύγουν τις παραλίες, καθώς το περιεχόμενο των σφαιρών παρέμενε άγνωστο και επικίνδυνο.

Η αρχική υπόθεση ότι επρόκειτο για πίσσα διαψεύστηκε μετά από περαιτέρω έρευνες, οι οποίες αποκάλυψαν τη δυσώδη πραγματικότητα.

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι μπάλες αποτελούνταν από λίπη και έλαια που συσσωρεύονται στα λύματα, σχηματίζοντας αυτές τις αποκρουστικές μάζες.

Οι σταγόνες περιείχαν χημικές ουσίες από φάρμακα, καθώς και ίχνη ναρκωτικών, υποδεικνύοντας τη ρύπανση από διάφορες πηγές.

Η προέλευση αυτών των μολυσμένων σφαιρών παραμένει ακόμα μυστήριο.

Σύμφωνα με την EPA, εξετάζονται διάφορες πιθανές αιτίες, όπως διαρροή από πλοία ή απευθείας εκροή λυμάτων από την πόλη.

Ωστόσο, η πολύπλοκη χημική σύνθεση τους και ο χρόνος που πέρασαν στο νερό δυσχεραίνουν την ακριβή ταυτοποίηση της πηγής τους.

Το φαινόμενο των φάτμπεργκ δεν είναι άγνωστο στις μεγαλουπόλεις.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2021, ένα τεράστιο φάτμπεργκ 330 τόνων έφραξε τον αποχετευτικό αγωγό στο Μπέρμιγχαμ, προκαλώντας σημαντικά προβλήματα.

Ωστόσο, οι μπάλες που ξεβράστηκαν στο Σίδνεϊ φαίνεται να είναι ένα διαφορετικό είδος, καθώς περιέχουν έναν απρόσμενο συνδυασμό μολυσματικών και τοξικών ουσιών.

Η αποκάλυψη αυτή φέρνει στο φως την αυξανόμενη ανησυχία για τη ρύπανση των ακτών και των θαλασσών, θέτοντας σημαντικά ερωτήματα για την απόρριψη των αποβλήτων και τη διαχείριση των λυμάτων.

Η ρύπανση που παρατηρείται στο Σίδνεϊ υπογραμμίζει την ανάγκη για αυστηρότερη παρακολούθηση των πηγών ρύπανσης και καλύτερες υποδομές για την προστασία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων.

Mysterious black balls that washed up on Sydney beach were foul-smelling mini ‘fatbergs’, By Lex Harvey, CNN