Τα δέκα σημαντικότερα νέα είδη φυτών και μυκήτων που ανακαλύφθηκαν το 2021

Συνολικά 205 νέα είδη φυτών και μυκήτων ανακάλυψαν οι επιστήμονες των Βασιλικών Βοτανικών Κήπων Kew στο Ηνωμένο Βασίλειο μέσα στο 2021. Κάποια από αυτά ήταν γνωστά, αλλά δεν είχαν ονοματιστεί ως σήμερα, γεγονός που συνετέλεσε στο ότι τώρα βρίσκονται υπό εξαφάνιση: Μάλιστα, οι βιολόγοι εκτιμούν ότι τρία από τα είδη που βρίσκονται στη λίστα αυτή έχουν ήδη εξαφανιστεί από τη φύση!

Μεταξύ των ανακαλύψεων βρίσκεται ένα φυτό καπνού που μπορεί να παγιδεύει και να σκοτώνει έντομα, μία ορχιδέα - «φάντασμα» που ανθίζει μόνο μετά τη βροχή αλλά και ένας μύκητας με δόντια αντί για βράγχια.

«Είναι απορίας άξιο που ανακαλύπτουμε ακόμα τόσα πολλά νέα είδη», δήλωσε σχετικά ο Δρ Μάρτιν Τσικ από τους Κήπους Kew στη βρετανική εφημερίδα The Guardian, σχολιάζοντας την ανακοίνωση της λίστας. «Αλλά τώρα είναι η τελευταία μας ευκαιρία να βρούμε άγνωστα είδη, να τα ονομάσουμε και ελπίζουμε να τα προστατέψουμε προτού εξαφανιστούν παγκοσμίως», πρόσθεσε ο ίδιος.

Η εύρεση και η ονομασία ειδών φυτών και μυκήτων είναι σημαντική για λόγους διατήρησης, καθώς μέχρι να ονομαστεί ένα είδος, είναι πολύ δύσκολο να εκτιμηθεί ο κίνδυνος εξαφάνισής του και, επομένως, να προστατευτεί.

Στις αρχές του 2022, οι επιστήμονες των Κήπων Kew ονόμασαν ακόμα ένα νέο είδος φυτού, το Uvariopsis dicaprio – ένα δέντρο στο δάσος Έμπο του Καμερούν, που ονομάστηκε έτσι προς τιμήν του ηθοποιού και ακτιβιστή για το περιβάλλον Λεονάρντο Ντι Κάπριο.

«Αυτό το απειλούμενο και θεαματικό δέντρο πήρε το όνομά του από τον Αμερικανό ηθοποιό και οικολόγο Λεονάρντο Ντι Κάπριο, ο οποίος, για αρκετούς μήνες το 2020, άσκησε εκτενή πίεση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να επιστήσει την προσοχή στις απειλές για τα πολυάριθμα σπάνια είδη από την παραχώρηση υλοτομίας στο δάσος Έμπο, που είχε ανακοινωθεί νωρίτερα», έγραψαν οι επιστήμονες των Κήπων Kew στο επιστημονικό περιοδικό PeerJ. «Η παραχώρηση ακυρώθηκε τον Αύγουστο του 2020, σίγουρα εν μέρει λόγω των προσπαθειών του. Πιστεύουμε ότι ήταν ζωτικής σημασίας για να βοηθήσει να σταματήσει η υλοτόμηση του δάσους Έμπο», δήλωσε στο BBC ο επιστήμονας του Κιου δρ Μάρτιν Τσικ.

Επίσημα το δέντρο αυτό ονομάζεται Uvariopsis dicaprio, απειλείται με εξαφάνιση, έχει γυαλιστερά, κιτρινοπράσινα άνθη και θεωρείται, σύμφωνα με τους επιστήμονες, μέλος της οικογένειας ylang ylang.

«Υπάρχουν ακόμα χιλιάδες είδη φυτών και ίσως εκατομμύρια είδη μυκήτων εκεί έξω, τα οποία δεν γνωρίζουμε», είπε ο Τσικ στο BBC, πριν τονίσει τη σημασία της διασφάλισης της προστασίας αυτών των ειδών.