CNNi: Η SEC μηνύει τον Ίλον Μασκ - Το πρόβλημα με την εξαγορά του Twitter

Πριν κλείσει τη συμφωνία του ύψους 44 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την εξαγορά του Twitter τον Οκτώβριο του 2022, ο Μασκ άρχισε να αποκτά έναν «σημαντικό αριθμό» μετοχών του Twitter.

Μέχρι τα μέσα Μαρτίου 2022, κατείχε πάνω από το 5% των κοινών μετοχών της εταιρείας και ήταν υποχρεωμένος να το γνωστοποιήσει στην SEC εντός 10 ημερολογιακών ημερών. Η κατάθεση ισχυρίζεται ότι ο Μασκ δεν γνωστοποίησε τις πληροφορίες αυτές μέχρι τις 4 Απριλίου 2022.

«Αν ο Μασκ και ο διαχειριστής του πλούτου του είχαν αποκαλύψει την ιδιοκτησία του, όπως απαιτείται, η τιμή της μετοχής θα είχε πιθανότατα αυξηθεί σημαντικά», αναφέρεται στην αγωγή.

Σε δήλωσή του στο CNNi, ο δικηγόρος του Μασκ, Άλεξ Σπίρο, δήλωσε ότι «ο Μασκ δεν έχει κάνει τίποτα κακό» και ότι η αγωγή ήταν «μια παραδοχή από την SEC ότι οι ίδιοι (sic) δεν μπορούν να ασκήσουν πραγματική δίωξη».

Πρόσθεσε ότι «η πολυετής εκστρατεία παρενόχλησης της SEC εναντίον του κ. Μασκ κορυφώθηκε με την κατάθεση μίας μονομερούς ticky tak καταγγελίας εναντίον του κ. Μασκ σύμφωνα με το άρθρο 13(d) για μια υποτιθέμενη διοικητική αποτυχία να καταθέσει ένα μόνο έντυπο - ένα αδίκημα που, ακόμη και αν αποδειχθεί, επιφέρει μια ονομαστική ποινή».

Διατηρώντας αυτές τις αγορές σε χαμηλές τιμές, ο Μασκ «υποπλήρωσε τους επενδυτές του Twitter κατά περισσότερα από 150 εκατομμύρια δολάρια για τις αγορές κοινών μετοχών του Twitter κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου», σύμφωνα με την καταγγελία, η οποία κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Ουάσινγκτον.

Μέχρι το κλείσιμο της 24ης Μαρτίου 2022, ο Μασκ είχε αυξήσει το μερίδιό του στην εταιρεία σε πάνω από 7%, σύμφωνα με την αγωγή.

Την επόμενη ημέρα, αγόρασε σχεδόν 3,5 εκατομμύρια μετοχές. Τις επόμενες ημέρες, εξέφρασε επίσης ενδιαφέρον για την εξαγορά του Twitter σε μέλη του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας.

Ο Μασκ εντάχθηκε στο διοικητικό συμβούλιο του Twitter και γνωστοποίησε επίσημα τη συμμετοχή του στην εταιρεία στις αρχές Απριλίου του 2022, σύμφωνα με την αγωγή. Μέχρι τη στιγμή που αποκάλυψε το μερίδιό του, κατείχε περισσότερο από το 9% της εταιρείας και «η τιμή της μετοχής του Twitter αυξήθηκε περισσότερο από 27%», αναφέρει η αγωγή.

«Ο Μασκ πλήρωσε σημαντικά λιγότερα για τις κοινές μετοχές του Twitter που αγόρασε μεταξύ της 25ης Μαρτίου 2022 και της 1ης Απριλίου 2022 από ό,τι αν είχε αποκαλύψει εγκαίρως», αναφέρει η αγωγή, προσθέτοντας ότι ξόδεψε περισσότερα από 500 εκατομμύρια δολάρια για την απόκτηση μετοχών κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου.

Η αγωγή είναι μία από τις τελευταίες κινήσεις υπό τον πρόεδρο της SEC Γκάρι Γκένσλερ, ο οποίος παραιτείται αυτόν τον μήνα μετά την υπόσχεση του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να τον απολύσει. Δεν είναι σαφές αν ο νέος επικεφαλής της SEC θα συνεχίσει την αγωγή - ο Μασκ είναι σημαντικός υποστηρικτής του Τραμπ και αναλαμβάνει ρόλο πρώτης γραμμής στην κυβέρνηση ως συν-επικεφαλής του νεοσύστατου Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας. Ο Μασκ συγκρούεται εδώ και χρόνια με τον Γκέντσλερ, ειρωνευόμενος τον ακόμη και στο X.

Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς ερευνά τον διευθύνοντα σύμβουλο της Tesla και της SpaceX σχετικά με την εξαγορά της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης. Τον Δεκέμβριο, ο Μασκ αποκάλυψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η υπηρεσία απαίτησε από τον ίδιο να καταβάλει πρόστιμο αδιευκρίνιστου ποσού για να διευθετήσει τις κατηγορίες σχετικά με τις αγορές μετοχών του Twitter, σύμφωνα με επιστολή του δικηγόρου του Άλεξ Σπίρο.

Πέρυσι, αντιμετώπισε προβλήματα με την επιτροπή επειδή δεν εμφανίστηκε για να καταθέσει στο πλαίσιο της έρευνας.

SEC sues Elon Musk for allegedly failing to properly disclose his Twitter ownership stak

By Ramishah Maruf, CNN