«Αλμυρό» κακάο: Το διεθνές «ράλι» φέρνει τιμές – φωτιά στη σοκολάτα

Μέσα σε λίγους μήνες η τιμή του κακάο σχεδόν τριπλασιάστηκε ενώ την τελευταία εβδομάδα κατέρριψε ακόμη ένα ρεκόρ, ξεπερνώντας ακόμη και το όριο των 10.000 δολαρίων ανά τόνο. Αιτία για το συνεχιζόμενο ράλι είναι η φτωχή συγκομιδή από τις μεγάλες χώρες - παραγωγούς της Δυτικής Αφρικής, όπως η Γκάνα και η Ακτή Ελεφαντοστού. οι οποίες αντιπροσωπεύουν το 60% της παγκόσμιας παραγωγής.

Αναλυτές εκτιμούν ότι η συγκομιδή στις δύο αυτές χώρες έχει καταρρεύσει κατά τουλάχιστον ένα τρίτο, δημιουργώντας σημαντικό έλλειμμα στην αγορά. Την ίδια στιγμή η ζήτηση παραμένει ισχυρή, τη συγκεκριμένη περίοδο ακόμη περισσότερο και λόγω του Πάσχα των Καθολικών και της κατανάλωσης των σοκολατένιων πασχαλινών αβγών.

Διεθνείς αναλυτές εκτιμούν η σοκολάτα μετατρέπεται σε ένα νέο ...είδος πολυτελείας καθώς προβλέπουν επιπλέον ανατιμήσεις που θα επιβαρύνουν τους καταναλωτές τους προσεχείς μήνες κι ενώ ήδη μεγάλες ευρωπαϊκές σοκολατοβιομηχανίες έχουν προειδοποιήσει για αυξήσεις. Αναζητώντας εναλλακτικές μάλιστα, αρκετές επιχειρήσεις στο εξωτερικό έχουν αρχίσει να προσαρμόζονται στα νέα δεδομένα που διαμορφώνονται, είτε μειώνοντας το μέγεθος των προϊόντων τους είτε διαφοροποιώντας τα συστατικά τους και την περιεκτικότητα σε κακάο.

Στην Ελλάδα οι ανατιμήσεις στα προϊόντα με πρώτη ύλη στο κακάο κυμαίνονται έως τώρα σε μονοψήφιο ποσοστό με βάση τα στοιχεία της ΕΛΣΤΑΤ. Τον Φεβρουάριο του 2024 η κατηγορία «ζάχαρη-σοκολάτες-γλυκά-παγωτά» κατέγραψε άνοδο κατά 5,8% σε σχέση με τον αντίστοιχο μήνα του 2023.

Με δεδομένο ωστόσο ότι έως τώρα δεν φαίνονται σημάδια αποκλιμάκωσης σε διεθνές επίπεδο, όταν πλέον τα διαθέσιμα αποθέματα της πρώτης ύλης που έχουν αγοραστεί από τις επιχειρήσεις στις παλαιότερες τιμές, εξαντληθούν, οι νέες ανατιμήσεις φαίνεται πως θα είναι αναπόφευκτες. Αυτό αναμένεται να επηρεάσει προϊόντα με βάση το κακάο που πωλούνται τόσο στα σούπερ μάρκετ και σε εξειδικευμένα καταστήματα τροφίμων όσο και της εστίασης.

Την ίδια στιγμή ενόψει του Πάσχα και της αγοράς των πασχαλινών αβγών, οι τιμές αναμένεται να διαμορφωθούν βάσει του stock σε σοκολάτα και κακάο που είχαν φροντίσει να προμηθευτούν το προηγούμενο διάστημα οι επαγγελματίες.