Ο τυφώνας Ίρμα «χτύπησε» τα νησιά της Καραϊβικής και απειλεί με πλημμύρες

Η Ίρμα κινείται με ανέμους 295χλμ την ώρα και μετά το πέρασμα της σήμερα το πρωί από το νησί Μπαρμπούντα της Καραϊβικής κατευθύνεται στο Σεντ Μάρτιν, ανατολικά του Πουέρτο Ρίκο.

Οι άνεμοι είναι τόσο δυνατοί που παρασέρνουν τα πάντα στο πέρασμά τους. Οι περισσότεροι κάτοικοι σε Αντίγκουα και Μπαρμπούντα έμειναν χωρίς ρεύμα και περίπου 1.000 πέρασαν το βράδυ τους στα καταφύγια.

Τα νησιά Ανγκουίλα, Μοντσερράτ, Σεντ Κιτς και Νέβις, οι Βρετανικές Παρθένες Νήσοι, το Πουέρτο Ρίκο και η Δομινικανή Δημοκρατία, απειλούνται άμεσα. Όλα τους έχουν πάρει μέτρα προστασίας και είναι σε κατάσταση υψηλού συναγερμού.

Πυρετώδεις προετοιμασίες για την προστασία πολιτών

Εργάτες προσπαθούν επί ημέρες να καλύψουν όλα τα παράθυρα κατά μήκος της παραλίας στην πρωτεύουσα του Πουέρτο Ρίκο, Σαν Χουάν, ενώ παίρνουν μέτρα και για την προστασία του εμπορικού κέντρου.

«Φοβάμαι γιατί αυτή είναι η μεγαλύτερη καταιγίδα που έχουμε δει εδώ», τόνισε εργάτης εκφράζοντας έτσι τον γενικότερο φόβο που επικρατεί στη χώρα.

(REUTERS/Alvin Baez)

(REUTERS/Ricardo Rojas)

Η Ίρμα συγκαταλέγεται στους πέντε πιο ισχυρούς τυφώνες στον Ατλαντικό Ωκεανό τα τελευταία 80 χρόνια, και όπως ο Χάρβεϊ, που έπληξε προ ημερών το Τέξας των ΗΠΑ, πολύ γρήγορα ανέβηκε κατηγορία επικινδυνότητας, φτάνοντας στο 5.

Ο κυβερνήτης του Πουέρτο Ρίκο, Ρικάρντο Ροσέλο, συμβούλευσε τους κατοίκους του να βρουν καταφύγιο σε μία από τις 460 δομές που υπάρχουν στη χώρα και ζήτησε από την Εθνοφρουρά να εκκενώσει περιοχές στα βόρεια και ανατολικά του νησιού που κινδυνεύουν από πλημμύρες. Είναι μία κατάσταση «δίχως προηγούμενο», δήλωσε.

Ο τυφώνας αναμένεται στις ακτές της Φλόριντα το Σαββατοκύριακο, με τις ΗΠΑ να έρχονται αντιμέτωπες με νέες καταστροφικές επιπτώσεις από την μανία της φύσης, ύστερα από τον Χάρβεϊ που κόστισε την ζωή σε περισσότερους από 60 ανθρώπους και άφησε πίσω του ζημιές 180 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Τα Φλόριντα Κις διέταξαν να κλείσουν τα σχολεία, ενώ προέτρεψαν τους κατοίκους της πυκνοκατοικημένης Κομητείας Μαϊάμι-Ντέιντ να μετακινηθούν σε μεγαλύτερο υψόμετρο.

Πολλές αεροπορικές πτήσεις έχουν ακυρωθεί ενώ οι American Airlines προσέθεσαν πτήσεις από τα Σεντ Κιτς, το Σεντ Μάρτιν και το Σαν Χουάν προς το Μαϊάμι για όσους θέλουν να φύγουν από τις περιοχές που κινδυνεύουν.