Η ολική έκλειψη Ηλίου «μάγεψε» τους Αμερικανούς

Με τα μάτια τους στραμμένα στον ουρανό, οι Αμερικανοί, αλλά και πλήθος κόσμου που ταξίδεψε ως τις ΗΠΑ για αυτόν τον λόγο, παρακολούθησαν με δέος μέσω προστατευτικών γυαλιών, τηλεσκοπίων και φωτογραφικών μηχανών το φαινόμενο αυτό.

Το ορατό «μονοπάτι» της ολικής έκλειψης, πλάτους 113 χιλιομέτρων, άρχισε στον Ειρηνικό Ωκεανό, διέσχισε το κέντρο των ΗΠΑ από το Όρεγκον έως τη Νότια Καρολίνα και κατέληξε στον Ατλαντικό. Συνολικά πέρασε πάνω από 14 πολιτείες των ΗΠΑ.

Ξεκινώντας από την πολιτεία Όρεγκον, η Σελήνη κάλυψε τον Ήλιο, βυθίζοντας στο σκοτάδι τον κόσμο και μειώνοντας τη θερμοκρασία σε μια σειρά πόλεων κατά μήκος μια στενής λωρίδας έως τη Νότια Καρολίνα, για δύο λεπτά τη φορά. Ακόμα και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ βγήκε από τον Λευκό Οίκο για να παρακολουθήσει την έκλειψη.

Ο Ρόμπερτ Σαράζιν Μπλέικ, τραγουδιστής από το Μπέλινγχαμ της πολιτείας της Ουάσιγκτον αναφερόμενος στην έκλειψη δήλωσε πως "είναι πολύ πιο έντονη από ό,τι περίμενα", ενώ συνέχισε: "ξαφνικά, βρίσκεσαι σε εντελώς άλλο κόσμο. Είναι σαν να αιωρείσαι πάνω από τη Γή ή να σκάβεις υπόγεια σαν ασβός".

Η έκλειψη ξεκίνησε στις 18.45 ώρα Ελλάδας και ολοκληρώθηκε τα μεσάνυχτα. Σημειώνεται πως η τελευταία ολική έκλειψη Ηλίου που έγινε ορατή από τις ΗΠΑ ήταν το 1979, ενώ πρόκειται για την πρώτη μετά το 1918 που ήταν ορατή από την μία άκρη των ΗΠΑ έως την άλλη. Έξω από την συγκεκριμένη τροχιά, κάτοικοι άλλων πολιτειών είδαν την μερική έκλειψη του Ηλίου.

Η επόμενη ολική έκλειψη του Ηλίου ορατή στις ΗΠΑ θα συμβεί το 2024, ξεκινώντας από το Μεξικό, διασχίζοντας τις νοτιοανατολικές πολιτείες και καταλήγοντας στις βορειοανατολικές στις 8 Απριλίου.

"Ήταν συγκινητικό, ήταν υπέροχο, και θα ήθελα να μπορέσω να το ξανακάνω", είπε ο Στόρμι Σρίβς, εργαζόμενος σε χώρο επεξεργασίας ψαριών από το Ντίπο Μπέι της Όρεγκον, "το ξέρω όμως ότι δεν θα ξαναδώ κάτι σαν κι' αυτό ξανά, οπότε χαίρομαι που πήρα άδεια από τη δουλειά μου για να το ζήσω".

Μάλιστα, μερικές πόλεις στο μονοπάτι της έκλειψης έστησαν δημόσιες εκδηλώσεις, ενώ στο στάδιο του πανεπιστημίου Southern Illinois στο Κάρμποντεϊλ, είχαν εξαντληθεί όλα τα εισιτήρια για τις 15.000 θέσεις.

Για εκατομμύρια άλλους έξω από το μονοπάτι της ολικής έκλειψης, που είδαν την μερική έκλειψη, ο κόσμος συγκεντρώθηκε σε ανοιχτούς χώρους για να την παρακολουθήσει, όπως στη Νέα Υόρκη και την Ουάσιγκτον.

Στην Ουάσιγκτον, ο Τραμπ φωτογραφήθηκε σε ένα μπαλκόνι του Λευκού Οίκου να κοιτά τον Ήλιο αρχικά χωρίς γυαλιά ενώ ένας βοηθός του φώναξε, "Μην κοιτάτε!", λόγω του κινδύνου βλάβης στα μάτια. Κατόπιν ο Τραμπ, η πρώτη κυρία Μελάνια Τραμπ και ο γιός τους Μπάρον φόρεσαν γυαλιά.

Υπολογίζεται ότι περίπου 7,4 εκατομμύρια άτομα ταξίδεψαν στο μονοπάτι της έκλειψης για να την παρακολουθήσουν. Μάλιστα υπάρχει ειδικός ιστότοπος με εκλείψεις (greatamericaneclipse) την οποία έχει δημιουργήσει ο χαρτογράφος Μάικλ Ζάιλερ. Ο ίδιος είναι λάτρης τους και έχει δει συνολικά εννιά ολικές εκλείψεις στον κόσμο ενώ παρακολούθησε και τη χθεσινή.

Στον κοινωνικό ιστότοπο Twitter, η Σελήνη "τρόλλαρε" τον ήλιο. "ΧΑ ΧΑ ΧΑ μπλόκαρα τον Ήλιο!" έγραψε στον λογαριασμό της NASA Moon, που δημιουργήθηκε από την Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος.

"Ανοίχτε δρόμο στο Φεγγάρι", έλεγε μετά, με μια φωτογραφία που εδειχνε ότι η Σελήνη είχε καλύψει τον λογαριασμό Twitter του... 'Ηλιου (NASA Sun & Space). Σε απάντηση, ο "Ήλιος" έγραψε: "ΣυΓΓΝΩμη;;;"

Δεκάδες χιλιάδες χρήστες του Twitter έκαναν "λάικ" στη στιχομυθία.