Κένυα: Ουρές ψηφοφόρων έξω από τα εκλογικά κέντρα

Από το Κισούμου, τη μεγάλη πόλη στα δυτικά, στο Νακούρου στην κοιλάδα του Ριφτ, περνώντας από την Κιμπέρα, τη μεγαλύτερη παραγκούπολη του Ναϊρόμπι, τα εκλογικά τμήματα άνοιξαν λίγο μετά τις 06:00 (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας).

Ουρές εκατοντάδων μέτρων και οι πολλές μαρτυρίες για εκλογείς που πέρασαν τη νύχτα μπροστά στα εκλογικά τμήματα πιστοποιούν μια δημοκρατική ζέση που δεν έχει κοπάσει παρά τις κατηγορίες για νοθεία που είχαν διατυπωθεί στη διάρκεια προηγούμενων εκλογικών αναμετρήσεων.

REUTERS/Thomas Mukoya

Περίπου 19,6 εκατομμύρια εκλογείς καλούνται έως τις 17:00 να επιλέξουν ανάμεσα στον Ουχούρου Κενιάτα, γιο του πρώτου προέδρου της Κένυας μετά την ανεξαρτησία, και του Ράιλα Οντίνγκα, βετεράνου της πολιτικής, υποψήφιου για τέταρτη και πιθανόν τελευταία φορά σε προεδρικές εκλογές.

Ο τελευταίος κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι θέλει να νοθεύσει τις εκλογές καθ΄ όλη τη διάρκεια μιας σκληρής προεκλογικής εκστρατείας από την οποία άρχισε να αναδύεται το φάσμα της εκλογικής βίας του 2007-2008, της χειρότερης που έχει καταγραφεί σε αυτή την πρώην βρετανική αποικία μετά την απόκτηση της ανεξαρτησίας της το 1963.

Η αντιπολίτευση, της οποίας ηγείτο ήδη ο Ράιλα Οντίνγκα, είχε κάνει λόγο για νοθεία με την ανακοίνωση της επανεκλογής του προέδρου Μουάι Κιμπάκι. Η Κένυα είχε βυθιστεί για δύο μήνες στην πολιτικο-εθνοτική βία και στην αστυνομική καταστολή με αποτέλεσμα τουλάχιστον 1.100 άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους, περισσότεροι από 600.000 να εκτοπισθούν και να πληγεί η φήμη μιας χώρας που μέχρι τότε θεωρείτο σταθερή.

Χθες, Δευτέρα, ο πρόεδρος, 55 ετών, κάλεσε τους συμπολίτες του να ψηφίσουν μαζικά και «ειρηνικά», ενώ ο αντίπαλός του Οντίνγκα, 72 ετών, τον συνεχάρη για την προεκλογική εκστρατεία του και ευχήθηκε να «νικήσει ο πιο ισχυρός υποψήφιος». Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα, ο πατέρας του οποίου έχει γεννηθεί στην Κένυα, κάλεσε τους κενυάτες ηγέτες να «σεβαστούν τη βούληση του λαού».

Εκτός από τις προεδρικές εκλογές, οι εκλογείς καλούνται να εκλέξουν τους βουλευτές, τους γερουσιαστές, τους κυβερνήτες, τοπικούς αξιωματούχους και εκπροσώπους των γυναικών στη Συνέλευση, υπό την επιτήρηση εκλογικών αποστολών της Αφρικανικής Ένωσης και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μεταξύ άλλων.

REUTERS/Baz Ratner

Οι εκλογικές αρχές έχουν στη διάθεσή τους μία εβδομάδα προκειμένου να ανακοινώσουν τα οριστικά επίσημα αποτελέσματα.

Για μία ακόμη φορά, οι προεδρικές εκλογές συγκεντρώνουν τα περισσότερα πάθη. Οι δημοσκοπήσεις, κάπως αντικρουόμενες, προβλέπουν μια αναμέτρηση στήθος με στήθος.

Ένας δεύτερος γύρος μεταξύ των δύο ανδρών είναι θεωρητικά δυνατός, αλλά εκτιμάται ως ελάχιστα πιθανός από τα ινστιτούτα δημοσκοπήσεων, που αποδίδουν στους άλλους έξι μικρούς υποψηφίους ποσοστά που φθάνουν με δυσκολία το 1% συνολικά.

Τα κριτήρια της ψηφοφορίας στην Κένυα βασίζονται περισσότερο στην εθνοτική καταγωγή παρά σε προγράμματα και ο Κενιάτα (που ανήκει στην εθνότητα Κικούγιου) και ο Οντίνγκα (που ανήκει στην εθνότητα Λούο) έχουν συμπήξει ισχυρές εκλογικές συμμαχίες. Η ικανότητα του κάθε στρατοπέδου να κινητοποιήσει τους υποστηρικτές του θα είναι ένα από τα σημεία-κλειδιά της ψηφοφορίας.

REUTERS/Goran Tomasevic

Υποψήφιοι για μια νέα πενταετή θητεία, ο απερχόμενος πρόεδρος και ο αντιπρόεδρός του Ουίλιαμ Ρούτο (που ανήκει στην εθνότητα Καλεντζίν) προέβαλαν τον απολογισμό τους στον τομέα της οικονομίας.

Από το 2013, η χώρα γνωρίζει ρυθμούς ανάπτυξης άνω του 5% και έχει αναπτύξει τις υποδομές της, στις οποίες περιλαμβάνεται η καινούρια σιδηροδρομική γραμμή που ενώνει το Ναϊρόμπι με το λιμάνι της Μομπάσα στον Ινδικό ωκεανό.

Ο Ράιλα Οντίνγκα αρνήθηκε αυτόν τον απολογισμό και προέβαλε τον εαυτό του ως εγγυητή μιας πιο δίκαιης οικονομικής ανάπτυξης.

REUTERS/Thomas Mukoya

Όπως και το 2013, η χώρα χρησιμοποιεί ένα σύστημα βιομετρικής αναγνώρισης των εκλογέων και ηλεκτρονικής μετάδοσης των αποτελεσμάτων. Για πολλούς παρατηρητές η εγκυρότητα της ψηφοφορίας επαφίεται στην αξιοπιστία του συστήματος.

Το 2013 ένα τμήμα του ηλεκτρονικού συστήματος κατέρρευσε, τροφοδοτώντας τις υποψίες για νοθεία με την ανακοίνωση της νίκης, από τον πρώτο γύρο, του Κενιάτα. Το Ανώτατο Δικαστήριο, στο οποίο είχε προσφύγει η αντιπολίτευση, επικύρωσε το αποτέλεσμα.

Για την επιτήρηση της ψηφοφορίας έχουν αναπτυχθεί περισσότερα από 150.000 μέλη των δυνάμεων ασφαλείας – αριθμός χωρίς προηγούμενο. Στο Ναϊρόμπι τα εκλογικά τμήματα είχαν ισχυρή αστυνομική παρουσία ενώ στην πόλη μικρές ομάδες αστυνομικών βρίσκονταν στις κύριες οδικές διασταυρώσεις.