Λονδίνο: Στους 12 οι νεκροί του πύρινου εφιάλτη - Κανένας επιζών στους τελευταίους ορόφους

Τουλάχιστον 12 νεκρούς αφήνει πίσω του ο πύρινος εφιάλτης στο δυτικό Λονδίνο από φωτιά που ξέσπασε κατά τη διάρκεια της νύχτας σε 24ώροφο κτίριο κατοικιών.

Ο επίσημος απολογισμός της Μητροπολιτικής Αστυνομίας του Λονδίνου δίνει 12 νεκρούς, ωστόσο εκτιμά ότι ο αριθμός των νεκρών θα αυξηθεί, καθώς πολλοί από τους ενοίκους των 130 διαμερισμάτων του Γκρένφελ Τάουερ, παραμένουν αγνοούμενοι από τη στιγμή που ξέσπασε η πυρκαγιά, μεταξύ των οποίων και πολλά παιδιά. Πολλοί είναι και οι πολίτες που άνοιξαν τα σπίτια τους για να φιλοξενήσουν τους ενοίκους των διαμερισμάτων.

Οι ιατρικές υπηρεσίας της Βρετανίας μιλούν για τουλάχιστον 78 τραυματίες που μεταφέρθηκαν σε πέντε νοσοκομεία της χώρας, 18 εξ αυτών σε κρίσιμη κατάσταση.

Μάχη με τις φλόγες

Ισχυρές δυνάμεις της πυροσβεστικής, αποτελούμενες από 200 πυροσβέστες και 40 οχήματα, βρίσκονται στο σημείο, καταβάλλοντας προσπάθειες για τον εντοπισμό εγκλωβισμένων.

Για τουλάχιστον ακόμα 24 ώρες θα επιχειρούν οι πυροσβέστες στην πυρκαγιά του 24ώροφου κτιρίου εργατικών κατοικιών όπως ανακοίνωσε η πυροσβεστική υπηρεσία.

Η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Λονδίνου ανακοίνωσε ότι εξακολουθεί τις προσπάθειες να θέσει υπό έλεγχο την φωτιά που ξέσπασε σε πολυώροφο κτίριο κατοικιών της πρωτεύουσας, το οποίο ωστόσο δεν κινδυνεύει με κατάρρευση.

Οι πυροσβεστικές δυνάμεις, πέραν της ολονύχτιας «μάχης» με τις φλόγες, έδωσαν μεγάλο αγώνα και για τη διάσωση ανθρώπων που είχαν εγκλωβιστεί στα σπίτια τους, με την Επίτροπο της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Λονδίνου Ντάνι Κότον να σημειώνει πως η υπηρεσία διέσωσε έναν μεγάλο αριθμό ενοίκων, προσθέτοντας πως μέχρι στιγμής οι πυροσβεστικές δυνάμεις έχουν φθάσει μέχρι τον 19ο και 20ο όροφο του Πύργου Γκρένφελ των 24 ορόφων.

Άγνωστα τα αίτια της πυρκαγιάς

Ο δήμαρχος του Λονδίνου Σαντίκ Καν δήλωσε ότι πρέπει να απαντηθούν ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια του 24ώροφου κτιρίου. Μέχρι στιγμής παραμένουν άγνωστα τα αίτια της καταστροφικής πυρκαγιάς, που έκανε στάχτη το πολυώροφο κτίριο, στο οποίο πρόσφατα είχε γίνει ανακαίνιση.

Κάποιοι κάτοικοι δήλωσαν ότι τους έγιναν συστάσεις να παραμείνουν μέσα στα διαμερίσματά τους στην περίπτωση πυρκαγιάς, ενώ ο σύλλογος ενοίκων του κτιρίου είχε προειδοποιήσει στο παρελθόν για τον κίνδυνο να ξεσπάσει μεγάλη πυρκαγιά.

«Τα ερωτήματα αυτά είναι πολύ σημαντικά και πρέπει να απαντηθούν», υπογράμμισε ο Καν μιλώντας στον ραδιοφωνικό σταθμό του BBC.

«Σε όλο το Λονδίνο υπάρχουν πάρα πολλά πολυώροφα κτίρια κατοικιών και δεν μπορούμε να έχουμε μια κατάσταση στην οποία τίθεται σε κίνδυνο η ασφάλεια των ανθρώπων διότι δίνονται λανθασμένες συμβουλές ή, αν ισχύουν οι καταγγελίες, επειδή δεν γίνεται η κατάλληλη συντήρηση στα κτίρια».

Ομάδα κατοίκων είχε διαμαρτυρηθεί εγγράφως κατ΄επανάληψιν για τους κινδύνους πυρκαγιάς στο Grenfell Tower εξαιτίας του όγκου των υλικών που είχε συγκεντρωθεί κατά την διάρκεια των πρόσφατων εργασιών ανακαίνισης του κτιρίου, της ελαττωματικής καλωδίωσης και της παραβίασης των κανόνων ασφαλείας.

Τον Νοέμβριο 2016, η Ομάδα Δράσης του Grenfell Tower (Grenfell Action Group) είχε απευθύνει προειδοποίηση προς τον οργανισμό που διαχειρίζεται το κτίριο, το Kensington and Chelsea Tenant Management Organisation για λογαριασμό της δημοτικής αρχής, με τον δυσοίωνο τίτλο «Παίζοντας με την φωτιά».

«Η σκέψη είναι πραγματικά τρομακτική, αλλά η Ομάδα δράσης του Grenfell πιστεύει ότι μόνο ένα καταστροφικό γεγονός θα εκθέσει την ανικανότητα και την ανευθυνότητα του διαχειριστή, του KCTMO, και θα θέσει τέλος στις επικίνδυνες συνθήκες διαβίωσης και την παραμέληση της υγείας και των κανονισμών ασφαλείας...» από τον οργανισμό διαχείρισης του κτιρίου, αναφέρεται στο έγγραφο.

«Πεποίθησή μας είναι ότι μία σοβαρή πυρκαγιά στο κτίριο...θα είναι ο μόνος λόγος για να εντοπισθούν και να προσαχθούν στην δικαιοσύνη εκείνοι που ασκούν εξουσία στο KCTMO», αναφέρεται στο έγγραφο που καταγγέλλει ότι το 2013 οι κάτοικοι του Grenfell Tower αντιμετώπισαν σειρά περιστατικών αιφνίδιας και υπερβολικής αύξησης της τάσης του ηλεκτρικού ρεύματος που οφείλονταν σε ελαττωματική καλωδίωση, γεγονός που καταγγέλλουν ότι καλύφθηκε από τον οργανισμό διαχείρισης, ο οποίος αρνήθηκε να ερευνήσει τις διαμαρτυρίες των κατοίκων.

«Βαθιά θλίψη» εκφράζει η Τερέζα Μέι

«Η πρωθυπουργός διακατέχεται από βαθιά θλίψη για την τραγική απώλεια ζωών στο Grenfell Tower και ενημερώνεται συνεχώς για την κατάσταση», δήλωσε ένας εκπρόσωπος της πρωθυπουργού Τερέζα Μέι, προσθέτοντας ότι έχει συγκαλέσει διακυβερνητική σύσκεψη για τον συντονισμό της αντιμετώπισης της κατάστασης.

Δραματικές μαρτυρίες

Από την πρώτη στιγμή έκαναν τον γύρο του κόσμου μέσω τον social media μαρτυρίες, εικόνες και βίντεο, με τις δραματικές εκκλήσεις ανθρώπων που ζητούσαν βοήθεια κάνοντας σινιάλο στις δυνάμεις της πυροσβεστικής, προκειμένου να τους εντοπίσουν.

Άνθρωποι είχαν βγει στα παράθυρα των διαμερισμάτων τους και φωνάζοντας, κουνώντας πετσέτες ή κάνοντας σήματα με φακούς, προσπαθούσαν να προσελκύσουν την προσοχή των πυροσβεστών, ενώ σύμφωνα με μαρτυρίες κάποιοι πήδησαν από τα παράθυρα προκειμένου να ξεφύγουν από τις φλόγες.

"Είδα κάποιον να πηδά από το πράθυρο. Έστελνε σήμα κινδύνου με έναν φακό, ούρλιαζε βοήθεια, βοήθεια, βοήθεια, όμως κανείς δεν τον βοηθούσε. Τότε πέταξε ένα στρώμα έξω από το παράθυρο. Ο ίδιος είχε πιάσει κυριολεκτικά φωτιά και τότε πήδηξε", περιγράφει στην Guardian μια αυτόπτης μάρτυρας.

Άλλος αυτόπτης μάρτυρας περιγράφει έναν άνδρα να κουνά μια κουβέρτα καλώντας σε βοήθεια και τους πυροσβέστες να ρίχνουν νερό στο διαμέρισμά του σε μια προσπάθεια να καθυστερήσουν τις φλόγες, την ώρα που οι κάτοικοι γειτονικών πολυκατοικιών, που βγήκαν στους δρόμους με τις πιτζάμες τους, του έδιναν κουράγιο και οδηγίες να βγάλει το κεφάλι του έξω από το παράθυρο.

Οι ένοικοι του φλεγόμενου Γκρένφελντ Τάουερ, περιγράφουν τις τρομακτικές στιγμές που έζησαν, όταν ξύπνησαν από τη μυρωδιά της φωτιάς κι έσπευσαν πανικόβλητοι να βγουν έξω από το κτίριο, που πνιγόταν στους καπνούς, για να σωθούν. Κάποιοι από αυτούς καταγγέλλουν ότι δεν χτύπησε ο συναγερμός της φωτιάς, σημειώνοντας πως ενημερώθηκαν από γείτονές τους που τους χτυπούσαν την πόρτα.

«Την τελευταία φορά που τους είδα, κουνούσαν τα χέρια τους από το παράθυρο», λέει η Χάναν Ουαχάμπι, που κατάφερε να σωθεί από την φονική πυρκαγιά όμως, εξακολουθεί να μην έχει νέα του αδελφού της και της οικογένειάς του.
Η 39χρονη έμενε στον 9ο όροφο του κτιρίου των εργατικών κατοικιών. Ξύπνησε στην 01.00 τη νύκτα από τον καπνό.

«Είδα τις στάχτες να μπαίνουν από το παράθυρο του σαλονιού που ήταν ανοικτό. Κοίταξα έξω και είδα τις φλόγες να ανεβαίνουν μέχρι το παράθυρο. Το έκλεισα γρήγορα και βγήκα», περιγράφει η Ουαχάμπι, που κατάφερε να βγει ζωντανή από το κτίριο μαζί με τον σύζυγο και τα δύο παιδιά τους, ωστόσο αγωνιά για την τύχη του αδελφού της, της συζύγου του και των δυο παιδιών τους, που τα τελευταία 16 χρόνια σουν στον 21ο όροφο του Γκρένφελ Τάουερ.

«Τηλεφώνησα στον αδελφό μου μόλις βγήκα για να μάθω αν είναι καλά. Η φωτιά δεν είχε ακόμη φθάσει στο επάνω τμήμα του κτιρίου. Μου είπε ότι θα κατέβαιναν. Την τελευταία φορά που τον είδα, κουνούσε τα χέρια από το παράθυρο με τη γυναίκα του και τα παιδιά τους. Μετά μίλησα με την γυναίκα του, όταν εκείνος μιλούσε με τους πυροσβέστες. Ηταν στις 02.00. Από τότε δεν έχω νέα και το τηλέφωνο έχει κοπεί», λέει και δεν διαστάζει να μιλήσει για μια προαναγγελθείσα «ομαδική δολοφονία». Όπως υποστηρίζει, το κτίριο είχε ανακαινισθεί πριν από έναν χρόνο, κυρίως τα παράθυρα και το σύστημα θέρμανσης, με την ίδια να εκφράζει φόβους ότι τα υλικά που χρησιμοποιήθηκαν επιδείνωσαν την κατάσταση.

Ο 55χρονος Εντι ήταν στον 16ο όροφο όταν χτύπησε ο συναγερμός πυρκαγιάς των γειτόνων του.

«Νόμιζα ότι μαγείρευαν», λέει, όμως στη συνέχεια άκουσε ανθρώπους να φωνάζουν «φωτιά, φωτιά». Μόλις άνοιξε την πόρτα είδε πυκνό μαύρο καπνό να εισβάλλει στο διαμέρισμά του. «Ο γείτονάς μου του 5ου μου τηλεφωνεί και μου λέει: "προσπάθησε να βγεις από κει". Έβαλα μία πετσέτα γύρω από το κεφάλι, κατέβηκα τις σκάλες και προσπάθησα να βρω την εξώπορτα. Δεν την βρήκα, αλλά ένας πυροσβέστης με τράβηξε μέχρι την έξοδο. Πέντε παραπάνω δευτερόλεπτα και θα λιποθυμούσα. Δεν έβλεπες τίποτε», σημειώνει ο Έντι, περιγράφοντας τις δραματικές στιγμές, μη μπορώντας να κρύψει και την οργή του για τους διαχειριστές του κτιρίου.

Στο παρελθόν, ο 55χρονος, που ευτύχισε να βγει ζωντανός από την πύρινη κόλαση, είχε γράψει σε ένα blog ότι «χρειάζεται μία φωτιά για να αποδοθούν ευθύνες» στους διαχειριστές. Μία υπερφόρτωση του ηλεκτρικού δικτύου «κόντεψε να μας κάψει ζωντανούς το 2013», έγραψε στο blog του καταγγέλλοντας μια προαναγγελθείσα «ομαδική δολοφονία».

Μια γυναίκα, σύμφωνα με το reuters, έχασε τα δύο από τα έξι της παιδιά στην προσπάθειά τους να εγκαταλείψουν το φλεγόμενο κτίριο, ενώ άλλη φέρεται, σύμφωνα με αυτόπτη μάρτυρα, να πέταξε το παιδί της από το παράθυρο για να το σώσει.