Πεντάγωνο: Ο αρχηγός του ISIS είναι ακόμη ζωντανός

«Θεωρούμε ότι ο Μπαγκντάντι είναι ζωντανός και ηγείται πάντοτε της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος», τόνισε.

«Κάνουμε τα πάντα εντός των δυνάμεών μας» για τον εντοπισμό και την εξάλειψή του, πρόσθεσε ο ίδιος, διευκρινίζοντας πως «αυτό είναι κάτι στο οποίο αφιερώνουμε πολύ χρόνο» και «θα αδράξουμε οποιαδήποτε ευκαιρία μας παρουσιαστεί για να του επιβληθεί η ποινή που του αξίζει».

Ο Αμπού Μπακρ αλ Μπαγκντάντι καλλιεργεί ένα κλίμα συνωμοτικότητας γύρω από το πρόσωπό του, σε αντίθεση με το κίνημά του, το οποίο πάντα μοιάζει να επιζητά τη δημοσιότητα. Φήμες περί του θανάτου του κυκλοφορούν συχνά, αλλά δεν είναι διαθέσιμη καμιά αξιόπιστη πληροφορία.

Αξιωματικοί του αμερικανικού Πενταγώνου, στους οποίους τίθενται συχνά ερωτήματα για την τύχη του επικεφαλής του ΙΚ, τηρούν γενικά απόλυτη σιωπή για το τι γνωρίζουν σχετικά με το πού βρίσκεται ή τις μετακινήσεις του.

Για τον Πίτερ Κουκ, σε κάθε περίπτωση ο αυτοανακηρυγμένος «χαλίφης» είναι σήμερα απομονωμένος, καθώς τα πλήγματα του διεθνούς συνασπισμού έχουν αποδεκατίσει την ηγεσία της τζιχαντιστικής οργάνωσης.

«Δυσκολεύεται να βρει συμβούλους ή έμπιστους να μιλήσει, διότι πολλοί από αυτούς δεν είναι πια ανάμεσά μας», υποστήριξε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ.

Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών αύξησε τον Δεκέμβριο σε 25 εκατομμύρια δολάρια την αμοιβή που υπόσχεται σε οποιονδήποτε δώσει πληροφορίες που θα οδηγήσουν στη σύλληψη του αρχηγού του ΙΚ. Η επικήρυξη ήταν προηγουμένως 10 εκατομμύρια δολάρια και είχε εκδοθεί το 2011.