Χριστούγεννα βυθισμένα στο πένθος και στη σιωπή στη Βηθλεέμ

Την παραμονή των Χριστουγέννων, το άλλοτε γιορτινό κλίμα, τα χριστουγεννιάτικα φωτάκια, το γιγάντιο δέντρο που κοσμούσε την κεντρική Πλατεία της πόλης έδωσε τη θέση του στο πένθος και τη σιωπή.

Οι προσευχές, συμπεριλαμβανομένης της μεταμεσονύκτιας λειτουργίας της Εκκλησίας της Γέννησης, εξακολουθούν να γίνονται παρουσία του Λατίνου Πατριάρχη της Καθολικής Εκκλησίας, αλλά οι εορτασμοί έχουν πιο αυστηρά θρησκευτικό χαρακτήρα συγκριτικά με τους εορτασμούς που πραγματοποιούνταν κάποτε στη Βηθλεέμ.

«Θέλουμε ζωή, όχι θάνατο»

Οι Παλαιστίνιοι πρόσκοποι παρέλασαν σιωπηλά στους δρόμους, ενώ κάποτε μια μπάντα σκόρπιζε χαρά και κατάνυξη με τους ήχους της. Μερικοί κρατούσαν πλακάτ που έγραφε: «Θέλουμε ζωή, όχι θάνατο».

«Το μήνυμα της Βηθλεέμ είναι ένα μήνυμα ειρήνης και ελπίδας» λέει ο Σαλμάν. «Και αυτές τις μέρες, στέλνουμε επίσης το μήνυμά μας στον κόσμο: ειρήνη και ελπίδα, αλλά επιμένουμε ότι ο κόσμος πρέπει να βοηθήσει να τελειώσουν τα δεινά του παλαιστινιακού λαού».

«Θα υπήρχαν φώτα παντού. Θα υπήρχε μια κεντρική σκηνή όπου θα ερμηνεύονταν χριστουγεννιάτικα τραγούδια» λέει από την πλευρά της στο Al Jazeera, η Νίντα Ιμπραχήμ.

Στη Βηθλεέμ, τα Χριστούγεννα δεν ήταν απλώς μια γιορτή για τους Χριστιανούς – ήταν μια εθνική εορτή όπου οι μουσουλμάνοι και οι χριστιανοί «ένιωθαν ότι ήταν μια ευκαιρία για αυτούς να νιώσουν χαρά ενώ ζουν κάτω από δεκαετίες στρατιωτική κατοχή» σημειώνουν χαρακτηριστικά.