Αντίστροφη μέτρηση για «παράλυση» του Ομοσπονδιακού κράτους στις ΗΠΑ - Ποιοι επηρεάζονται

Από τα μεσάνυχτα της Παρασκευής (ώρα Ουάσιγκτον, 5 π.μ. του Σαββάτου ώρα Ελλάδας), η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα «βυθιστεί» σε μερικό κλείσιμο, καθώς η εξεύρεση κοινοβουλευτικής λύσης στο αδιέξοδο που δημιουργήθηκε μετά την παρέμβαση του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, μοιάζει με… χριστουγεννιάτικο θαύμα.

Τι κινδυνεύει αν το Κογκρέσο δεν χρηματοδοτήσει την κυβέρνηση

Το «Shutdown», το «κλείσιμο» της Ομοσπονδιακής κυβέρνησης, μπορεί να έχει πολυεπίπεδες επιπτώσεις που αγγίζουν το σύνολο της ζωής των πολιτών των ΗΠΑ.

Τα προηγούμενα «Shutdown», έκλεισαν εθνικά πάρκα και μουσεία, μπλόκαραν την Εφορία λίγο πριν την έναρξη της περιόδου υποβολής φορολογικών δηλώσεων και καθυστέρησαν ορισμένους ομοσπονδιακούς δανεισμούς σε αγοραστές κατοικιών και μικρές επιχειρήσεις. Αν και οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας έπρεπε να παραμείνουν -απλήρωτοι- στις θέσεις τους, πολλοί αρρώστησαν κατά τη διάρκεια του ποιο πρόσφατου κλεισίματος, επηρεάζοντας πτήσεις.

Οι νομοθέτες έχουν μέχρι τα μεσάνυχτα της Παρασκευής για να χρηματοδοτήσουν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση -τουλάχιστον προσωρινά- για να αποφευχθεί η διακοπή λειτουργίας. Εφόσον το Κογκρέσο δεν έχει εγκρίνει πιστώσεις για καμία υπηρεσία, θα επηρεαστούν όλες.

Το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου στέλνει πρόσθετες οδηγίες στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες σχετικά με τις προετοιμασίες τερματισμού λειτουργίας, δήλωσε στο CNNi αξιωματούχος της κυβέρνησης.

Περίπου 875.000 πολιτικοί ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι θα απολυθούν, ενώ άλλοι 1,4 εκατομμύρια υπάλληλοι θεωρούνται απαραίτητοι και θα πρέπει να συνεχίσουν να εργάζονται – οι περισσότεροι από αυτούς χωρίς αμοιβή, σύμφωνα με το Bipartisan Policy Center, το οποίο εξέτασε τα στοιχεία του Σεπτεμβρίου. Θα λάβουν τους χαμένους μισθούς τους μόλις τελειώσει το αδιέξοδο.

Ωστόσο, ορισμένες βασικές κυβερνητικές λειτουργίες συνεχίζονται ακόμη και αν η κυβέρνηση κλείσει. Συγκεκριμένα, οι αποδέκτες Κοινωνικής Ασφάλισης θα λαμβάνουν τις μηνιαίες πληρωμές τους και οι παροχές Medicare και Medicaid θα συνεχίζονται.

Η δικομματική συμφωνία που συνήφθη νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα θα παρείχε σχεδόν 100 δισεκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσει τους Αμερικανούς που προσπαθούσαν να ανακάμψουν από πολλαπλές φυσικές καταστροφές το 2023 και το 2024.

Κάθε Πολιτεία, έπρεπε να λάβει ένα μέρος των κεφαλαίων. Οι πολιτείες όπως η Βόρεια Καρολίνα και η Φλόριντα, που επλήγησαν σκληρά από τους τυφώνες Χέλεν και Μίλτον, νωρίτερα αυτό το έτος, αναμενόταν να λάβουν το μεγαλύτερο ποσό χρηματοδότησης.

Περίπου 29 δισεκατομμύρια δολάρια θα βοηθήσουν στην αναπλήρωση του Ταμείου Αρωγής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης, το οποίο έχει μειωθεί μετά την αντιπαράθεση με τους δύο τυφώνες, καθώς και άλλες καταστροφές.

Το πακέτο περιελάμβανε επίσης 21 δισεκατομμύρια δολάρια για βοήθεια σε περίπτωση καταστροφών για τους αγρότες – ένα μεγάλο σημείο κόλλησης στις διαπραγματεύσεις νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Νομοθέτες από πολιτείες που εστιάζουν στη γεωργία υποστήριξαν ότι η βοήθεια είναι απελπιστικά απαραίτητη καθώς οι αγρότες της Αμερικής αντιμετωπίζουν χαμηλότερες τιμές των βασικών προϊόντων και υψηλότερο κόστος για τις προμήθειες.

Η συμφωνία δαπανών θα είχε επίσης επεκτείνει το νομοσχέδιο για τους αγρότες, ένα σαρωτικό πακέτο που διέπει πολλά προγράμματα γεωργικής και διατροφικής βοήθειας. Συνήθως, το νομοσχέδιο ανανεώνεται κάθε πέντε χρόνια, αλλά η πιο πρόσφατη έκδοση ψηφίστηκε το 2018 και η παράταση έληξε στα τέλη Σεπτεμβρίου.

Κάθε τμήμα και οργανισμός έχει το δικό του σύνολο σχεδίων και διαδικασιών για την διακοπή λειτουργίας. Τα σχέδια περιλαμβάνουν πόσοι υπάλληλοι θα απολυθούν, ποιοι υπάλληλοι θεωρούνται απαραίτητοι και θα εργάζονταν χωρίς αμοιβή, πόσος χρόνος θα χρειαζόταν για να περατωθεί η λειτουργία τις ώρες πριν από το κλείσιμο και ποιες δραστηριότητες θα σταματήσουν. Αυτά τα σχέδια μπορεί να διαφέρουν από τερματισμό λειτουργίας σε τερματισμό.

«Ένα κλείσιμο της κυβέρνησης θα προκαλούσε καταστροφικό πλήγμα στους εργατικούς ομοσπονδιακούς υπαλλήλους και στα εκατομμύρια των πολιτών που βασίζονται σε βασικές κρατικές υπηρεσίες», δήλωσε ο Έβερετ Κέλι, εθνικός πρόεδρος της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Κυβερνητικών Υπαλλήλων, που εκπροσωπεί περισσότερους από 800.000 πολίτες ομοσπονδιακούς υπαλλήλους.

Πώς φτάσαμε ως εδώ

Όπως αναφέρει το CNNi, το «Σχέδιο Β» που κατέθεσε ο Προέδρος της Βουλής, επικεφαλής του Κοινοβουλευτικού Σώματος των Ρεπουμπλικανών, Μάικ Τζόνσον την Πέμπτη καταψηφίστηκε όχι μόνο από σχεδόν όλους τους Δημοκρατικούς, αλλά και από 38 Ρεπουμπλικάνους.

Δύο ημέρες χάους στο Καπιτώλιο ανέτρεψαν αυτό που έμοιαζε να είναι ένα ήρεμο τέλος σε μια ταραχώδη 118η περίοδο του Κογκρέσου των ΗΠΑ.

Ο Τζόνσον είχε εργαστεί για εβδομάδες προσπαθώντας να κρατήσει ανοιχτή την κυβέρνηση. Παρόλα αυτά, η αντίδραση του Ντόναλντ Τραμπ και του Έλον Μασκ, στο νομοσχέδιο που είχαν καταθέσει οι Δημοκρατικοί, οδήγησε σε οξεία αντιπαράθεση, με αποτέλεσμα την καταψήφιση του νομοσχεδίου που κατέθεσε ο Τζόνσον, ως απάντηση.

Η απορριφθείσα συμφωνία θα είχε διατηρήσει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση σε λειτουργία έως τις 14 Μαρτίου, καθώς και θα παρείχε σχεδόν 100 δισεκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια για καταστροφές και οικονομική ανακούφιση για τους αγρότες στις αγροτικές κοινότητες. Η συμφωνία θα παρείχε επίσης στους νομοθέτες την πρώτη τους αύξηση μισθού από το 2009.

Οι προκλήσεις της κυβέρνσης Τραμπ

Σύμφωνα με το CNNi, το χάος των τελευταίων ημερών αποκάλυψε αρκετές βασικές προκλήσεις για την επερχόμενη κυβέρνηση Τραμπ.

Πρώτον, η «ανταρσία» μέρους της κοινοβουλευτικής Ομάδας του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος -που καταψήφισε το νομοσχέδιο Τζόνσον- δείχνει ότι αν και ο Τραμπ θα είναι ένας ασυνήθιστα ισχυρός πρόεδρος όταν αναλάβει τα καθήκοντά του για δεύτερη φορά, δεν θα είναι παντοδύναμος

Δεύτερον, αυτή η κρίση «ζωντάνεψε» το Δημοκρατικό Κόμμα που ήταν απελπισμένο και χωρίς ηγεσία, μετά την ήττα της Κάμαλα Χάρις. Η πρώτη ουσιαστική παρέμβαση του Έλον Μάσκ, πρόσφερε στους Δημοκρατικούς την ευκαιρία να αναπτύξει το αφήγημα ότι ένας μη εκλεγμένος δισεκατομμυριούχος με τεράστια κεκτημένα συμφέροντα είναι ο πραγματικός πρόεδρος και όχι ο Τραμπ. Και είναι βέβαιο ότι το αφήγημα αυτό, θα αποτελέσει τη βάση της καμπάνιας για τις ενδιάμεσες εκλογές του 2026.

Τρίτον, τα όσα συνέβησαν τις δύο τελευταίες ημέρες στο Καπιτώλιο έδειξε ότι η συμμαχία του εκλεγμένου πρόεδρου με τον Μασκ, μπορεί να απέδωσε εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση της εκστρατείας του, αλλά θα μπορούσε να τον υπονομεύσει μόλις επιστρέψει στον Λευκό Οίκο.

Με πληροφορίες από:

• 24 hours that exposed a schism between Trump and Johnson and sent the government hurtling toward a shutdown. By Eric Bradner, Sarah Ferris, Annie Grayer, Kayla Tausche, Kristen Holmes and Alayna Treene, CNNi.
• A farce before Christmas could send the government into a Trump-Musk shutdown. Analysis by Stephen Collinson, CNNi.
• What’s at risk if Congress doesn’t fund the government by Friday night. By Tami Luhby and Katie Lobosco, CNNi.