CNNi: Ο κρατούμενος που είπε ότι ήταν θύμα του Άσαντ ήταν αξιωματικός των μυστικών υπηρεσιών

Το CNNi βρήκε τον άνδρα ενώ αναζητούσε στοιχεία για τον αγνοούμενο Αμερικανό δημοσιογράφο Όστιν Τάις. Σε ένα βιντεοσκοπημένο ρεπορτάζ, η επικεφαλής δημοσιογράφος Κλαρίσα Γουόρντ και η ομάδα της, συνοδευόμενη από έναν φρουρό των ανταρτών, βρέθηκαν σε ένα κελί σε μια φυλακή της Δαμασκού που ήταν κλειδωμένο με λουκέτο απ' έξω. Ο φρουρός ανατίναξε την κλειδαριά με ένα όπλο και μέσα στο κελί, κάτω από μια κουβέρτ ήταν ο άνδρας μόνος του.

Όταν βγήκε στο φως, ο άνδρας εμφανίστηκε σαστισμένος. Ερωτηθείς από τον αντάρτη μαχητή που τον απελευθέρωσε, ο άνδρας αναγνώρισε τον εαυτό του ως Αντέλ Γκουρμπάλ από την πόλη Χομς της κεντρικής Συρίας.

Ισχυρίστηκε ότι κρατούνταν σε ένα κελί επί τρεις μήνες, προσθέτοντας ότι ήταν η τρίτη φυλακή στην οποία ήταν έγκλειστος. Ο άνδρας υποστήριξε επίσης ότι δεν γνώριζε ότι το καθεστώς Άσαντ είχε πέσει. Κρατούνταν σε μια φυλακή που διοικούσαν οι υπηρεσίες πληροφοριών της συριακής πολεμικής αεροπορίας μέχρι την κατάρρευση του καθεστώτος Άσαντ.

Μια εικόνα που αποκτήθηκε από το CNNi τη Δευτέρα (16/12) υποδεικνύει τώρα την πραγματική ταυτότητα του άνδρα, λέγεται ότι είναι ένας υπολοχαγός στη Διεύθυνση Πληροφοριών της Πολεμικής Αεροπορίας του καθεστώτος Άσαντ, ο Σάλαμα Μοχάμεντ Σάλαμα.

Ένας κάτοικος της γειτονιάς Μπαγιαντά στη Χομς έδωσε στο CNNi μια φωτογραφία του ίδιου άνδρα που λέγεται ότι είναι εν ώρα καθήκοντος, σε κάτι που φαίνεται να είναι κυβερνητικό γραφείο. Το λογισμικό αναγνώρισης προσώπου παρείχε μια ταύτιση πάνω από 99% με τον άνδρα που συνάντησε το CNNi στο κελί της φυλακής της Δαμασκού. Η φωτογραφία τον δείχνει να κάθεται σε ένα γραφείο, προφανώς με στρατιωτική ενδυμασία. Το CNNi δεν δημοσιοποιεί τη φωτογραφία για να προστατεύσει την ανωνυμία της πηγής.

Καθώς το CNNi συνέχισε να αναζητά πληροφορίες σχετικά με τον απελευθερωμένο κρατούμενο μετά το αρχικό ρεπορτάζ, πολλοί κάτοικοι της Χομς δήλωσαν ότι ο άνδρας ήταν ο Σάλαμα, γνωστός και ως Αμπού Χάμζα. Είπαν στο CNNi ότι ήταν γνωστός για τη διαχείριση των σημείων ελέγχου της Διεύθυνσης Πληροφοριών της Πολεμικής Αεροπορίας στην πόλη και τον κατηγόρησαν ότι είχε τη φήμη του εκβιαστή και ότι παρενοχλούσε κόσμο.

Δεν είναι σαφές πώς ή γιατί ο Σάλαμα κατέληξε στη φυλακή της Δαμασκού και το CNNi δεν έχει καταφέρει να αποκαταστήσει την επαφή μαζί του. Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, η Verify-Sy, η οποία δηλώνει ότι είναι ένας συριακός ιστότοπος που ελέγχει τα γεγονότα, ήταν η πρώτη που αναγνώρισε τον άνδρα ως Σάλαμα. Είπε ότι είχε φυλακιστεί για λιγότερο από ένα μήνα λόγω διαφωνίας σχετικά με «τη διανομή κερδών από εκβιασμένα κεφάλαια με έναν ανώτερο αξιωματικό». Το CNNi δεν μπορεί να επαληθεύσει ανεξάρτητα αυτόν τον ισχυρισμό.

Φρουροί των ανταρτών τον παρέδωσαν στη συριακή Ερυθρά Ημισέληνο. Η ιατρική οργάνωση αρωγής δημοσίευσε αργότερα μια φωτογραφία του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, λέγοντας ότι επέστρεψε έναν απελευθερωμένο κρατούμενο σε συγγενείς στη Δαμασκό.

Η τύχη του Σάλαμα είναι άγνωστη.