Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Scrabble στα ισπανικά δεν μπορεί να μιλήσει τη... γλώσσα - Η ιστορία του

Ο Νεοζηλανδός Νάιτζελ Ρίτσαρντς, επαγγελματίας παίκτης που κατέχει πέντε παγκόσμιους τίτλους στην αγγλική γλώσσα, κέρδισε το ισπανικό παγκόσμιο πρωτάθλημα Scrabble στη Γρανάδα της Ισπανίας τον Νοέμβριο, χάνοντας μόνο ένα παιχνίδι από τα 24. Ο Ρίτσαρντς δεν μιλάει ισπανικά και άρχισε να απομνημονεύει τον κατάλογο λέξεων του Scrabble της γλώσσας πριν από ένα χρόνο, δήλωσε η φίλη του Λιζ Φάγκερλουντ.

«Δεν μπορεί να καταλάβει γιατί οι άλλοι άνθρωποι δεν μπορούν να κάνουν το ίδιο πράγμα», είπε.

«Μπορεί να κοιτάξει ένα μπλοκ λέξεων μαζί και μόλις μπουν στον εγκέφαλό του ως εικόνα, μπορεί απλά να το ανακαλέσει πολύ εύκολα» αποκαλύπτει.

Στη δεύτερη θέση βρέθηκε ο υπερασπιστής του τίτλου Μπενζαμίν Ολαιζόλα από την Αργεντινή, ο οποίος κέρδισε 18 από τα παιχνίδια του και φυσικά μιλάει ισπανικά.

Το επίτευγμα δεν είναι πρωτόγνωρο για τον Ρίτσαρντς. Το 2015, έγινε παγκόσμιος πρωταθλητής στο γαλλόφωνο Scrabble, παρόλο που δεν μιλούσε γαλλικά, αφού μελέτησε τη λίστα λέξεων για εννέα εβδομάδες. Πήρε ξανά τον γαλλικό τίτλο το 2018.

Αναγνωρισμένος στο διεθνές Σκραμπλ κατά τη διάρκεια της τριετούς καριέρας του ως ο μεγαλύτερος παίκτης όλων των εποχών, η νίκη του Ρίτσαρντς στην ισπανική γλώσσα ήταν αξιοσημείωτη ακόμη και για τα δικά του δεδομένα.

Η νίκη δεν ήταν εύκολη υπόθεση

Αναγκασμένος να προσαρμόσει το παιχνίδι του για να αντισταθμίσει τα διαφορετικά πλακίδια στο αγγλικό και το ισπανικό Scrabble, ο Ρίτσαρντς έπρεπε επίσης να αντιμετωπίσει χιλιάδες επιπλέον λέξεις με επτά, οκτώ και εννέα γράμματα στην ισπανική γλώσσα

Ο Ρίτσαρντς το 2008 ήταν ο πρώτος παίκτης που κατείχε ταυτόχρονα τον παγκόσμιο, τον αμερικανικό και τον βρετανικό τίτλο παρά το γεγονός ότι έπρεπε να «ξεχάσει» 40.000 αγγλικές λέξεις που δεν εμφανίζονται στον αμερικανικό κατάλογο λέξεων του Scrabble για να θριαμβεύσει στις ΗΠΑ.

Οι νίκες του είναι θρυλικές στην κοινότητα του Scrabble και τα παιχνίδια του αναλύονται σε βίντεο στο YouTube που παρακολουθούν δεκάδες χιλιάδες. Το Scrabble δεν απαιτεί από τους παίκτες να γνωρίζουν τους ορισμούς των λέξεων, μόνο ποιοι συνδυασμοί γραμμάτων επιτρέπονται στην έκδοση του παιχνιδιού μιας χώρας, αλλά οι φυσικοί ομιλητές έχουν «ένα τεράστιο πλεονέκτημα», δήλωσε ο Αμερικανός παίκτης του Scrabble Γουίλ Άντερσον.

Η μητέρα του, η Αντριέν Φίσερ, δήλωσε σε εφημερίδα της Νέας Ζηλανδίας το 2010 ότι ο Ρίτσαρντς δεν ήταν άριστος στα αγγλικά στο σχολείο, δεν φοίτησε ποτέ σε πανεπιστήμιο και είχε μαθηματική προσέγγιση στο παιχνίδι και όχι γλωσσική.

«Δεν νομίζω ότι έχει διαβάσει ποτέ βιβλίο, εκτός από το λεξικό», είπε.