Καλύτεροι στις… αποστάσεις οι ψηλοί από τους κοντούς

Η έρευνα, με επικεφαλής την καθηγήτρια οπτομετρίας Τενγκ Λενγκ Οόι του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Οχάιο, πειραματίσθηκε με 24 ανθρώπους που χωρίσθηκαν σε δύο ομάδες των 12, ανάλογα με το ύψος τους και έδειξε πως οι ψηλοί ιδιαίτερα στο σκοτάδι και στις μέσες αποστάσεις (από τρία μέχρι 20 μέτρα) μπορούν να υπολογίσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια από τους κοντούς το κενό που υπάρχει ανάμεσα σε αυτούς και τα αντικείμενα.

Στα πειράματα, υπό διαφορετικές συνθήκες φωτισμού, οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να υπολογίσουν τις αποστάσεις διαφόρων αντικειμένων στον χώρο γύρω τους. Το συμπέρασμα ήταν ότι οι ψηλοί τα καταφέρνουν καλύτερα στο να μαντεύουν πόσο απέχει ένα αντικείμενο, αρκεί αυτό να μην είναι πολύ μακριά. Στις μεγάλες αποστάσεις, πάνω από τα 20 μέτρα, αλλά και στις μικρές, έως τρία μέτρα από τον παρατηρητή, τόσο οι ψηλοί όσο και οι κοντοί κάνουν ανακριβείς εκτιμήσεις.

Μάλιστα, οι ψηλοί είναι πιο ικανοί ακόμη και όταν κάθονται σε καρέκλα, πράγμα που σημαίνει ότι ο εγκέφαλός τους έχει εξασκηθεί εκ των προτέρων να κάνει ακριβέστερους υπολογισμούς. Με άλλα λόγια, χάρη στο εκ γενετής μεγαλύτερο ύψος τους, έχουν διαμορφώσει ένα καλύτερο νοητικό μοντέλο υπολογισμού των αποστάσεων, κάτι που τους βοηθά ακόμη κι αν είναι καθιστοί.

Η Οόι εκτίμησε ότι αυτό το πλεονέκτημα οι ψηλοί αθλητές το «εξαργυρώνουν» σε διάφορα σπορ, όπως στο ποδόσφαιρο και στο τένις, όπου φαίνεται να υπερτερούν έναντι των κοντών. Όπως είπε, ανοικτό παραμένει το ερώτημα κατά πόσο οι κοντές γυναίκες που φοράνε συχνά ψηλοτάκουνες γόβες και έτσι βλέπουν τον κόσμο από πιο ψηλά, βελτιώνουν τις ικανότητές τους στον υπολογισμό των αποστάσεων. Το ίδιο ερώτημα ισχύει και για τους οδηγούς των ψηλών τζιπ.