Η πιθανότητα ο Τιτανικός να «ρούφηξε» το υποβρύχιο στον Ατλαντικό

Οι υποβρύχιοι θόρυβοι που ανιχνεύτηκαν στην περιοχή αυξάνουν τις προοπτικές ότι οι επιβάτες μπορεί να είναι ακόμα ζωντανοί, ωστόσο, μαζί με το οξυγόνο που τελειώνει, εκπνέει και ο χρόνος για τη διάσωσή τους.

Καθώς οι προσπάθειες διάσωσης συνεχίζονται, οι ειδικοί αναλύουν τρία σενάρια για το τι θα μπορούσε να έχει συμβεί.

1. Ο Τιτάνας μπορεί να τριγυρίζει στην επιφάνεια, περιμένοντας να τον βρουν

Αυτό θα ήταν το «καλύτερο σενάριο», είπε στο Insider ο Στέφαν Μπ. Ουίλιαμς, καθηγητής θαλάσσιας ρομποτικής στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, που εργάζεται σε υποβρύχια χωρίς πλήρωμα.

Ο Ουίλιαμς είπε ότι υπάρχει πιθανότητα να διακόπηκε η επικοινωνία του Τιτάνα με το υποστηρικτικό του πλοίο, το Polar Prince, και το υποβρύχιο να βγήκε ήδη στην επιφάνεια και περιμένει να βρεθεί.

«Είναι μια πιθανότητα», είπε ο Ουίλιαμς , ωστόσο πρόσθεσε ότι «αυτό φαίνεται όλο και πιο απίθανο όσο περνάει ο χρόνος».

Σκάφη όπως το Titan είναι συνήθως σχεδιασμένα είτε να ρίχνουν τα «βάρη πτώσης» είτε να ενεργοποιούν αυτόματα φουσκωτά μπαλόνια για να τα επαναφέρουν στην επιφάνεια εάν κάτι πάει στραβά, πρόσθεσε.

Ο απόστρατος υποναύαρχος του Πολεμικού Ναυτικού Κρις Πάρι είπε στο Sky News ότι αν το σκάφος είχε βγει στην επιφάνεια, «θα είχε βρεθεί μέχρι τώρα».

Η κατάδυση του υποβρυχίου Titan διαρκεί συνήθως περίπου οκτώ ώρες, συμπεριλαμβανομένης της κατάβασης και της ανάβασης, σύμφωνα με τον δικτυακό ιστότοπο OceanGate's.

Η ακτοφυλακή των ΗΠΑ έχει ήδη ψάξει μια περιοχή «περίπου στο μέγεθος του Κονέκτικατ», αλλά χωρίς αποτέλεσμα, ανέφερε το CNN.

2. Έχει υποστεί μια «καταστροφική έκρηξη»

Εάν το υποβρύχιο δεν έχει βγει ξανά στην επιφάνεια, πιθανότατα θα υπάρξει μια «καταστροφική ρήξη», είπε ο Ουίλιαμς.

Αυτό μπορεί να οφείλεται σε διαρροή ή σε διακοπή ρεύματος. Υπάρχει επίσης πιθανότητα μια μικρή πυρκαγιά από βραχυκύκλωμα να έχει θέσει σε κίνδυνο τα ηλεκτρονικά συστήματα του οχήματος, τα οποία χρησιμοποιούνται για την πλοήγηση και τον έλεγχο του σκάφους, έγραψε ο ίδιος, σε ανάρτηση για το υποβρύχιο.

Το χειρότερο σενάριο είναι ότι το κύτος πίεσης παραβιάστηκε, οδηγώντας σε μια «καταστροφική έκρηξη», πρόσθεσε λέγοντας ότι κάτι τέτοιο «θα συνέβαινε αρκετά γρήγορα και θα υπήρχαν ελάχιστες πιθανότητες επιβίωσης».

3. Έχει μπλέξει στα συντρίμμια του Τιτανικού

Δύο ειδικοί είπαν ότι ένα άλλο πιθανό σενάριο ήταν ότι ο Τιτάνας θα μπορούσε να είναι ακόμα άθικτος και οι επιβάτες του ακόμα ζωντανοί, αλλά το σκάφος μπορεί να έχουν κολλήσει κοντά στον πυθμένα του ωκεανού. Μπορεί, για παράδειγμα, να έχει μπλεχθεί στα συντρίμμια του Τιτανικού, που βρίσκεται σε βάθος 12.500 ποδιών.

Το Titan, το οποίο τροφοδοτείται από ηλεκτρικούς προωθητές, μπορεί να μεταφέρει πέντε άτομα σε βάθος 13.123 ποδιών, σύμφωνα με την ιστοσελίδα OceanGate.

Ο Φρανκ Όουεν, συνταξιούχος αξιωματούχος του Βασιλικού Ναυτικού της Αυστραλίας και διευθυντής έργου για τη διάσωση υποβρυχίων, είπε στον Guardianότι τα ναυάγιο του Τιτανικού στον πυθμένα του ωκεανού «περιβάλλεται από συντρίμμια από την καταστροφή εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα».

«Υπάρχουν συντρίμμια του παντού. Είναι επικίνδυνο», είπε χαρακτηριστικά.

Αυτή η προοπτική είναι απίθανη, αλλά όχι αδύνατη, συμφώνησε και ο Ουίλιαμς στο Insider.

Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ επιβεβαίωσε την Τετάρτη, ότι εντόπιαν υποβρύχιους ήχους από ευαίσθητα μικρόφωνα δεμένα σε σημαδούρες που έριξαν αεροπλάνα τα οποία πετούσαν πάνω από την περιοχή αναζήτησης.

Επίσης το Rolling Stone προηγουμένως ανέφερε, ότι οι ερευνητές σε καναδικό αεροσκάφος εντόπισαν «χτύπημα» σε διαστήματα 30 λεπτών που προερχόταν από την περιοχή όπου χάθηκε το υποβρύχιο.

Οι ειδικοί θα αναλύσουν τον θόρυβο για να καθορίσουν εάν μπορεί να εντοπιστεί στην πηγή του, είπε ο Ουλίαμς.

«Ανοίγει κάπως την πιθανότητα να είναι ακόμα ζωντανοί και σου δίνει λίγη ελπίδα, αλλά φυσικά, πλησιάζουμε στο τέλος του του διαθέσιμου αέρα», είπε ο Ουίλιαμς.

«Έτσι, ακόμα κι αν είναι ζωντανοί και μπορούν να εντοπιστούν θα ακολουθήσει ένα αρκετά δύσκολο έργο της επαναφοράς του σκάφους στην επιφάνεια», πρόσθεσε.

Η διάσωση στον βυθό είναι πολύ δύσκολη

Σε κάθε περίπτωση, μια διάσωση από τον πυθμένα του ωκεανού θα ήταν πολύ δύσκολη, λέει ο Alistair Greig, καθηγητής ναυτιλιακής μηχανικής στο University College του Λονδίνου,είπε στον Guardian.

«Υπάρχουν πολύ λίγα σκάφη που μπορούν να φτάσουν τόσο βαθιά, και σίγουρα όχι δύτες», είπε.

Πάντως όποιες κι αν είναι οι συνθήκες της εξαφάνισης του Τιτάνα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ακόμα και αν το σκάφος είναι ακόμα άθικτο και οι επιβάτες του είναι ζωντανοί, όσοι είναι παγιδευμένοι μέσα προσπαθούν να επιβιώσουν σε ένα «αρκετά σκληρό περιβάλλον», είπε ο Ουίλιαμς στο Insider.

Χωρίς συστήματα υποστήριξης ζωής, στο υποβρύχιο θα επικρατούσε παγωνιά που θα ήταν ανάλογη με τη θερμοκρασία του νερού, πρόσθεσε. Οι επιβάτες συνήθως παίρνουν μόνο ένα σάντουιτς και ένα μπουκάλι νερό στο υποβρύχιο και δεν υπάρχουν τουαλέτες επί του σκάφους, πρόσθεσε σε συνέντευξή του στο NewsNation ο Ντέιβιντ Πόγκ, δημοσιογράφος ταξίδευψε με το υποβρύχιο πέρυσι.

Ο Ντέιβιντ Γκάλο, ανώτερος σύμβουλος για στρατηγικές πρωτοβουλίες στην RMS Titanic, είπε στο CNNότι η μείωση των επιπέδων οξυγόνου και η καταπολέμηση του κρύου ήταν οι πρωταρχικές ανησυχίες για την ασφάλεια των επιβατών σε αυτό το σημείο.

«Είναι σαν μια επίσκεψη σε έναν άλλο πλανήτη. Δεν είναι αυτό που πιστεύουν οι άνθρωποι. Είναι ένα ανήλιο, κρύο περιβάλλον με υψηλές πιέσεις», συμπλήρωσε.

Η πρώτη εικόνα από το σημείο των ερευνών, μετά τους ήχους από τον βυθό

Η πρώτη φωτογραφία από το σημείο αναζήτησης του αγνοούμενου βαθυσκάφους Titan ήρθε στο φως της δημοσιότητας.

Στη φωτογραφία εικονίζεται το διασωστικό πλοίο Deep Energy – την τελευταία ελπίδα στο συνεχιζόμενο «κυνήγι» του σκάφους – στη μέση του Ατλαντικού.

Στις έρευνες γαλλικό ρομπότ που καταδύεται σε βάθος 6000 μέτρων

Ένα γαλλικό ρομπότ που μπορεί να καταδυθεί σε βάθος 6.000 μέτρων είναι καθ’ οδόν ώστε να βοηθήσει στον εντοπισμό του τουριστικού βαθυσκάφους τα ίχνη του οποίου χάθηκαν ενώ κατευθυνόταν προς το ναυάγιο του Τιτανικού. Το μη επανδρωμένο ρομπότ Victor 6000 μπορεί να βοηθήσει στην απελευθέρωση του βαθυσκάφους, εάν έχει παγιδευτεί σε κάποιο σημείο, ανέφερε ο χειριστής του.

Το γαλλικό ρομπότ έχει τηλεκατευθυνόμενους βραχίονες με το οποίους μπορεί να κόψει καλώδια ή να κάνει άλλες μανούβρες για να απελευθερώσει κάποιο ακινητοποιημένο σκάφος. Μπορεί επίσης να καταδυθεί σε μεγαλύτερο βάθος από όλον τον άλλον εξοπλισμό που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο σημείο του ναυαγίου, στον βόρειο Ατλαντικό.

Το Victor 6000 αναμένεται να φτάσει αργά το βράδυ της Τετάρτης στην περιοχή, κάτι που σημαίνει ότι θα έχει ένα περιορισμένο χρονικό παράθυρο για να παράσχει βοήθεια. Το οξυγόνο στο αγνοούμενο βαθυσκάφος αναμένεται ότι θα τελειώσει το πρωί της Πέμπτης, τοπική ώρα (μεσημέρι, ώρα Ελλάδας).

«Το Victor δεν είναι ικανό να σηκώσει το βαθυσκάφος από μόνο του», εξήγησε ο Ολιβιέ Λεφόρ, ο επικεφαλής των θαλάσσιων επιχειρήσεων του Ifremer, του γαλλικού ωκεανογραφικού ινστιτούτου στο οποίο ανήκει το ρομπότ. Θα μπορούσε όμως να συνδέσει τον «Τιτάνα», το αυτοκαταδυόμενο σκάφος βάρους 10 κιλών, με κάποιο πλοίο που θα το έβγαζε στη συνέχεια στην επιφάνεια.

Η επαφή με τον Τιτάνα, στον οποίο επιβαίνουν πέντε άτομα, χάθηκε λίγη ώρα αφότου ξεκίνησε την κατάδυσή του στο ναυάγιο του Τιτανικού, την Κυριακή. «Το Victor είναι ικανό να κάνει οπτική έρευνα, με όλες τις κάμερες που διαθέτει. Είναι επίσης εξοπλισμένο με βραχίονες που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να απεγκλωβίσουν το βαθυσκάφος, ένα έχει μπερδευτεί σε καλώδια ή άλλα αντικείμενα στον βυθό», είπε ο Λεφόρ.

Το Ifremer μετείχε στην ομάδα που εντόπισε το ναυάγιο του Τιτανικού το 1985. Ο Γάλλος εξερευνητής Πολ-Ανρί Ναρζολέ, 77 ετών, που φέρεται ότι είναι μεταξύ των πέντε αγνοούμενων, εργαζόταν παλαιότερα για το Ifremer και ήταν ο κυβερνήτης της ναυαρχίδας του, του υποβρυχίου «Ναυτίλος» που χρησιμοποιήθηκε για να ερευνηθεί το ναυάγιο του Τιτανικού.

Το Ifremer στέλνει στο σημείο το πλοίο Atalante, που μεταφέρει το ρομπότ, κατόπιν αιτήματος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. «Αυτή είναι η λογική των ναυτικών. Η στάση μας είναι: είμαστε κοντά, πρέπει να πάμε», εξήγησε ο Λεφόρ.

Μια ομάδα 25 ατόμων χειρίζεται το ρομπότ. «Μπορούμε να εργαζόμαστε ασταμάτητα επί 72 ώρες, δεν χρειάζεται να διακόπτουμε όταν πέφτει η νύχτα», πρόσθεσε.

Η αμερικανική ακτοφυλακή ανέφερε νωρίτερα ότι ένα καναδικό αεροσκάφος, εξοπλισμένο για να εντοπίζει υποβρύχια, άκουσε θορύβους στην περιοχή του ναυαγίου, γδούπους που ακούγονταν ανά τακτά διαστήματα, κάθε περίπου 30 λεπτά. «Δεν ξέρουμε τι συνέβη. Οι θόρυβοι που ακούστηκαν μας δίνουν ελπίδα ότι το υποβρύχιο είναι στον πυθμένα και οι άνθρωποι είναι ακόμη ζωντανοί, όμως είναι πιθανά και άλλα σενάρια», είπε ο Λεφόρ. «Ακόμη και αν οι ελπίδες είναι ελάχιστες, θα συνεχίσουμε μέχρι τέλους».