Ανεμοστρόβιλοι ισοπέδωσαν περιοχές του Μισισίπι - Πάνω από 25 νεκροί και τεράστιες καταστροφές

«Είναι μια τραγωδία», υπογράμμισε ο κυβερνήτης της πολιτείας Τέιτ Ριβς σε ανάρτησή του στο Twitter, αναφερόμενος στους φονικούς ανεμοστρόβιλους που προκάλεσαν μεγάλες καταστροφές σε ακτίνα περίπου 150 χιλιομέτρων.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν έκανε λόγο για αποκαρδιωτικές εικόνες και διαβεβαίωσε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα κάνει «ό,τι μπορεί για να βοηθήσει» τους πληγέντες «για όσο χρειαστεί».

Στο Ρόλινγκ Φορκ, μια πόλη περίπου 2.000 κατοίκων στο δυτικό τμήμα του Μισισίπι, ολόκληρα οικοδομικά τετράγωνα ισοπεδώθηκαν, συντρίμμια διασκορπίστηκαν στους δρόμους, αυτοκίνητα αναποδογύρισαν και δέντρα ξεριζώθηκαν.

«Παρέσυρε σχεδόν τα πάντα στο πέρασμα του», είπε για τον ανεμοστρόβιλο η 61χρονη Πατρίσια Πέρκινς. «Τα περισσότερα καταστήματα ισοπεδώθηκαν», συμπλήρωσε.

Ο Άαρον Ρίγκσμπι, κυνηγός ανεμοστρόβιλων, είπε ότι έφθασε τη νύχτα της Παρασκευής στην περιοχή και άκουσε «κραυγές εγκλωβισμένων στα ερείπια, οι οποίοι ζητούσαν βοήθεια». Αφηγήθηκε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) πώς απεγκλώβισε δύο γυναίκες που εντόπισε στα χαλάσματα των σπιτιών τους. Η πρώτη είχε καταπλακωθεί από τη στέγη του σπιτιού της, ενώ η δεύτερη βρέθηκε εγκλωβισμένη ανάμεσα σε έναν καναπέ και στο ψυγείο.

Μιλώντας στο CNN o δήμαρχος του Ρόλινγκ Φορκ, ο Έλντριτζ Ουόκερ, είπε: «Η πόλη μου δεν υπάρχει πια». «Τα σπίτια που γκρεμίστηκαν μπορούν να αναπληρωθούν, αλλά δεν μπορείς να αναπληρώσεις μια ζωή», συνέχισε.

Όπως μετέδωσε νωρίτερα το δίκτυο ABC, τουλάχιστον 13 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην κομητεία Σάρκι, τρεις στην κομητεία Κάρολ, δύο στην κομητεία Μονρόε και ένας στην κομητεία Χάμφρις.

Σφοδρές καταιγίδες έπληξαν επίσης τη γειτονική Αλαμπάμα, όπου ένας άνδρας έχασε τη ζωή του όταν ανετράπη το τροχόσπιτό του, σύμφωνα με το γραφείο του σερίφη της κομητείας Μόργκαν.

Οι κεντρικές και νότιες αμερικανικές πολιτείες πλήττονται συχνά από ανεμοστρόβιλους. Τον Δεκέμβριο του 2021, περίπου 80 άνθρωποι βρήκαν τον θάνατο από τους ανεμοστρόβιλους που σάρωσαν το Κεντάκι.

Το CNNi μετέδωσε ότι η κωμόπολη του Ρόλινγκ Φορκ έχει καταστραφεί ολοσχερώς. «Πολλοί στο δέλτα του Μισισίπι έχουν ανάγκη τις προσευχές σας και την προστασία του Θεού αυτήν την νύκτα», δήλωσε στο Twitter ο κυβερνήτης Τέιτ Ριβ.

Η πόλη έχει πληθυσμό 1.800 κατοίκους, ενώ υπάρχουν αναφορές για ζημιές και εγκλωβισμένους και στην κοινότητα Silver City, στην οποία διαμένουν περίπου 220 κάτοικοι, σύμφωνα με το NBCnews.

«Φαίνεται από τις ζημιές, ότι επρόκειτο για έναν μεγάλο ανεμοστρόβιλο, ο οποίος κατέστρεψε την πόλη Ρόλιν Φόρκ», δήλωσε ο δήμαρχος Eldridge Walker.

Η ιατροδικαστής της κομητείας Σάρκλεϋ, Angelia Eason, δήλωσε ότι όλοι οι θάνατοι στο Ρόλινγκ Φόρκ σχετίζονται με τις ακραίες καιρικές συνθήκες.

Χθες, η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία προειδοποίησε ότι, ο ανεμοστρόβιλος που κατευθυνόταν προς το Ρόλιν Φόρκ αναμένεται να χτύπησε γύρω στις 20:05 το βράδυ.

Έτσι, τόσο στο Ρόλιν Φόρκ, όσο και στις γύρω περιοχές κηρύχθηκε συναγερμός «έκτακτης ανάγκης για ανεμοστρόβιλο», όρος που χρησιμοποιείται όταν υπάρχει σοβαρή απειλή για τη ζωή, η οποία, μάλιστα, έχει επιβεβαιωθεί από επίσημες πηγές.

Στην περιοχή του Silver City, επιστρατεύτηκαν όλο το προσωπικό της τοπικής αστυνομίας του σερίφη της κομητείας Humphreys, καθώς και το προσωπικό της φυλακής.