Χιλιάδες κόσμου στη μουσουλμανική κηδεία του Μοχάμεντ Άλι (pics)

Η μουσουλμανική κηδεία ή 'ζανάζα', του θρύλου της πυγμαχίας, τελέστηκε στην αίθουσα συνεδρίων του Φρίντομ Χολ, στο ίδιο συγκρότημα όπου ο παγκόσμιος πρωταθλητής βαρέων βαρών νίκησε τον Γουίλι Μπέσμανοφ το 1961, στον τελευταίο αγώνα που έδωσε στο Λούισβιλ του Κεντάκι.

Μια δεύτερη τελετή -διαθρησκευτική- θα γίνει την Παρασκευή, παρουσία, μεταξύ άλλων, του πρώην προέδρου των ΗΠΑ. Μπιλ Κλίντον, του Τούρκου προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν (ο οποίος ήταν παρών και στη μουσουλμανική) αλλά και του ηθοποιού Μπίλι Κρίσταλ.

Πηγή:REUTERS/Carlos Barria

Ωστόσο, την Πέμπτη όλοι ήταν εκεί για να προσευχηθούν πάνω από τη σορό του. Ένας προς έναν οι ομιλητές τον χαρακτήρισαν "πρωταθλητή του λαού".

Ο Σέρμαν Τζάκσον, μουσουλμάνος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας, είπε ότι ο " θάνατος του Μοχάμεντ Άλι μας έκανε όλους να αισθανθούμε πιο μόνοι μας στον κόσμο". Αναφερόμενος στον αγώνα που έδωσε για τα δικαιώματα των Αφροαμερικανών τη δεκαετία του 1960 είπε ότι «αυτό το σοβαρό, το μεγάλο και όμορφο, που μας έκανε να αισθανόμαστε ωραία για τη ζωή, έφυγε από αυτόν τον κόσμο», υπογραμμίζοντας ότι αναγκάστηκε να εγκαταλείψει για τρία χρόνια τα ρινγκ, στο αποκορύφωμα της καριέρας του, επειδή αρνήθηκε να υπηρετήσει στον αμερικανικό στρατό κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Βιετνάμ.

Πηγή:REUTERS/Lucas Jackson

Προσευχές διάβασε πάνω από τη σορό του ο ιμάμης Ζαΐντ Σακίρ. "Ο Άλι δεν θα πεθάνει ποτέ. Το πνεύμα του θα συνεχίσει να ζει", είπε ο γνωστός οργανωτής αγώνων πυγμαχίας Ντον Κινγκ μιλώντας στο πρακτορείο Ρόιτερς.

REUTERS/Lucy Nicholson

Μεταξύ αυτών που παρέστησαν στη σημερινή τελετή ήταν και ένας άνδρας από το Μπανγκλαντές που δήλωσε ότι ονομάζεται Μοχάμεντ Άλι και έκανε το ταξίδι μέχρι το Κεντάκι παρά την κακή κατάσταση της υγείας του. Είχε μάλιστα μαζί του φωτογραφίες του διάσημου πυγμάχου από μια επίσκεψη που είχε πραγματοποιήσει στο Μπανγκλαντές πριν από 40 χρόνια. "Αν δεν μπορούσα να παραστώ στην κηδεία, θα αισθανόμουν δυστυχής. Σήμερα-αύριο, θα πεθάνω. Έτσι το διακινδύνευσα και ήρθα μέχρι εδώ γιατί και εκείνος επισκέφθηκε την πατρίδα μου", είπε.

Πηγή:REUTERS/Lucas Jackson

Ο Άλι και η οικογένειά του σχεδίαζαν αυτήν την κηδεία εδώ και μια δεκαετία, ώστε να διασφαλίσουν πως θα τιμούσαν τη μουσουλμανική πίστη αλλά ταυτόχρονα η τελετή θα ήταν προσαρμοσμένη στις απαιτήσεις της δυτικής κουλτούρας των μέσων ενημέρωσης.