«Είμαστε σε πόλεμο με τη μητέρα φύση»: Στην κατάψυξη οι ΗΠΑ, φόβοι για ακόμη περισσότερους νεκρούς

Η κατάσταση στην πολιτεία της Νέας Υόρκης είναι δραματική, με τις Αρχές να κάνουν λόγο για πολύ δύσκολες συνθήκες -ιδιαίτερα στο Μπάφαλο.

Πυροσβέστες, αστυνομικοί και τραυματιοφορείς ελέγχουν αυτοκίνητα θαμμένα στο χιόνι και ανασύρουν νεκρούς αλλά και άτομα που έχουν εγκλωβιστεί για ώρες και έχουν ανάγκη φροντίδας.

Το βράδυ της Δευτέρας, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε πως η κυβέρνηση θα παράσχει έκτακτη βοήθεια στην πολιτεία.

«Η καρδιά μου είναι με όσους έχασαν αγαπημένα πρόσωπα κατά τη διάρκεια αυτού του εορταστικού Σαββατοκύριακου. Η Τζιλ και εγώ προσευχόμαστε για εσάς» έγραψε στο Twitter ο Αμερικανός πρόεδρος.

Η κυβερνήτης της πολιτείας Κάθι Χόκουλ ζήτησε από τους πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους και να μην βγαίνουν στους δρόμους.

Τόνισε δε, πως είναι πολύ νωρίς να μιλήσει κανείς για «νίκη» και να θεωρήσει ότι τα ακραία φαινόμενα έχουν τελειώσει.

Μετεωρολόγοι έχουν προειδοποιήσει πως τις επόμενες ώρες αναμένονται άλλα 20 με 30 εκατοστά χιονιού, θέτοντας σε επαυξημένο συναγερμό τις Αρχές.

«Φυσικά και πρόκειται για την χιονοθύελλα του αιώνα» είπε η Χόκουλ, ερωτηθείσα σχετικά από δημοσιογράφους.

Η ίδια, που κατάγεται από το Μπάφαλο, είπε πως έμεινε με το στόμα ανοιχτό μετά από τη χιονόπτωση.

«Είναι σαν να πηγαίνεις σε εμπόλεμη ζώνη, και τα οχήματα στην άκρη των δρόμων είναι σοκαριστικά» ανέφερε, λέγοντας παράλληλα πως σε ορισμένα σημεία το χιόνι που έχει στοιβαχθεί -για παράδειγμα δίπλα σε σπίτια- έφτανε σε ύψος τα 2,4 μέτρα.

«Είμαστε σε πόλεμο με τη μητέρα φύση» δήλωσε χαρακτηριστικά.

Ο Μαρκ Πόλονκαρτζ, αξιωματούχος της κομητείας Ίρι, έγραψε στο Twitter ότι 14 άνθρωποι πέθαναν από έκθεση στα στοιχεία, τρεις εντοπίστηκαν νεκροί μέσα στα οχήματά τους, τέσσερις δεν είχαν θέρμανση ενώ άλλοι τρεις υπέστησαν καρδιακά επεισόδια την ώρα που προσπαθούσαν να απομακρύνουν το χιόνι από τις αυλές και τις πόρτες τους.

Άλλα τρία άτομα πέθαναν αβοήθητα μετά από ζητήματα υγείας που αντιμετώπισαν, καθώς τα ασθενοφόρα δεν κατάφεραν να φτάσουν εγκαίρως στα σημεία που βρίσκονταν για να τους παραλάβουν.

Και ο Πόλονκαρτζ εκτίμησε, μιλώντας στο CNNi, ότι ο αριθμός των νεκρών θα αυξηθεί.

«Γνωρίζω ότι και έχουν εντοπιστεί και άλλες σοροί και έχουν μεταφερθεί σε ένα αυτοσχέδιο νεκροτομείο» δήλωσε χαρακτηριστικά ο ίδιος.

Την ίδια ώρα, σύμφωνα με το BBC, «οι λεηλασίες δίνουν και παίρνουν στο Μπάφαλο με πολλούς να εκμεταλλεύονται με άδειους δρόμους όπου οι χιονοπτώσεις και οι συνθήκες χιονοθύελλας έκαναν τους δρόμους απροσπέλαστους».

Εκτός από τη Νέα Υόρκη, η σφοδρή κακοκαιρία έχει αφήσει πίσω της νεκρούς και σε άλλες πολιτείες, μεταξύ των οποίων σε: Κολοράντο, Κάνσας, Κεντάκι, Μιζούρι, Οχάιο, Τενεσί, Γουισκόνσιν και Βερμόντ.

Αμερικανικά ΜΜΕ παρομοιάζουν την χιονοκαταιγίδα αυτή με το φονικό χιονιά του 1977, που άφησε πίσω του 23 νεκρούς.

Ωστόσο, αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι τα φαινόμενα ήταν ισχυρότερα τις τελευταίες ημέρες.

Ακυρώσεις πτήσεων και προβλήματα σε πολλές πολιτείες

Οι χιονοπτώσεις και οι πολικές θερμοκρασίες προκάλεσαν έντονα προβλήματα στις αερομεταφορές, με την ακύρωση τουλάχιστον 15.000 πτήσεων στις ΗΠΑ.

Τα ακραία καιρικά φαινόμενα έριξαν τις θερμοκρασίες υπό του μηδενός σε 48 πολιτείες κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου.

Εντυπωσιακό είναι ότι το θερμόμετρο έπεσε κάτω από τους μηδέν και στο Τέξας, με τους αξιωματούχους να προσπαθούν να βρουν καταφύγια -όχι πάντα επιτυχώς- για μετανάστες που έφταναν στην περιοχή από το Μεξικό.

Ανθρώπινες ιστορίες

Η πρωτοφανής αυτή κακοκαιρία έδειξε, ωστόσο, τα αντανακλαστικά των κατοίκων της Νέας Υόρκης, που άνοιξαν τα σπίτια τους σε ξένους ή έκαναν τα αδύνατα – δυνατά για να βοηθήσουν τους συνανθρώπους τους.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα οι Αλεξάντερ και Αντρέα Καμπάνια, οι οποίοι άνοιξαν το σπίτι τους σε ένα γκρουπ τουριστών από τη Νότια Κορέα, που εγκλωβίστηκε στο Μπάφαλο ενώ ταξίδευε προς τους καταρράκτες του Νιαγάρα.

Η οικογένεια φιλοξένησε στο σπίτι της εννέα τουρίστες και τον οδηγό του λεωφορείου τους, όπου πέρασαν μαζί τις γιορτές.

«Ήταν γραφτό» είπε ο Yoseb Choi, ένας εκ των τουριστών, μιλώντας στους New York Times.

Και συνέχισε: «Είναι οι πιο καλόκαρδοι άνθρωποι που έχω γνωρίσει ποτέ».

«Το απολαύσαμε… Δεν θα το ξεχάσουμε ποτέ» είπε με τη σειρά του ο Αλεξάντερ Καμπάνια, μιλώντας στους Times.

Την ίδια ώρα, όπως μεταδίδει το CNNi, διασώστες βοήθησαν μια εξαμελή οικογένεια από το Γουίλιαμσβιλ (σ.σ. περιοχή κοντά στο Μπάφαλο), όταν εγκλωβίστηκε στα χιόνια.

Τα παιδιά τους είναι ηλικίας από εννέα μηνών έως οκτώ ετών.

Ωστόσο, ο Ντεμετρίς και η Ντανιέλ είναι μόνο τρεις από τις δεκάδες οικογένειες με παιδιά που απεγκλωβίστηκαν από τα χιόνια, όπως γράφει το CNNi.

Η οικογένεια πέρασε τα Χριστούγεννα στην τοπική Πυροσβεστική και οι πυροσβέστες έκαναν ό,τι καλύτερο μπορούσαν για να βρουν μικρά δωράκια για τα παιδιά.

Η ζωή δεν σταματάει όταν ο καιρός δεν είναι καλός.

Και έτσι, αρκετά ήταν και τα μωρά που ήρθαν στον κόσμο υπό τις δυσμενείς αυτές συνθήκες, με τους κατοίκους της Νέας Υόρκης να κάνουν υπεράνθρωπες προσπάθειες για να βοηθήσουν τους γείτονές τους.

Μια γυναίκα με επιπλοκές κατά τον τοκετό μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο με γκρέιντερ ενώ άλλες γυναίκες γέννησαν στα σπίτια τους υπό την τηλεφωνική καθοδήγηση κάποιας μαίας.

Η Έρικα και ο Ντάβον Τόμας είναι ένα από τα ζευγάρια που καλωσόρισαν τα μωρά τους στο σπίτι και όχι σε κάποιο μαιευτήριο.

Η Έρικα άρχισε να αισθάνεται τους πρώτους πόνους το βράδυ της Παρασκευής και παρότι το σπίτι του ζευγαριού βρίσκεται πολύ κοντά στο νοσοκομείο, δεν μπορούσαν να μετακινηθούν.

Ο Ντάβον κάλεσε το 166, ωστόσο τα ασθενοφόρα δεν μπορούσαν σε εκείνη τη φάση να βγουν στους δρόμους.

Τελικά, η κόρη τους ήρθε στον κόσμο με τη βοήθεια μιας μαίας που βρήκαν στο Facebook και που μιλούσε με το ζευγάρι μέσω βιντεοκλήσης.

Την επόμενη ημέρα, μια γυναίκα τηλεφώνησε στον Ντάβον για να του πει ότι ο σύζυγός της θα μπορούσε να τους μεταφέρει στο νοσοκομείο με το φορτηγάκι του.