Τανζανία: Στους 19 οι νεκροί από το αεροπορικό δυστύχημα στη λίμνη Βικτόρια

«Θρηνώ μαζί με όλους τους Τανζανούς για τους 19 αυτούς ανθρώπους...που έχασαν τη ζωή τους», είπε στους δημοσιογράφους στην Μπουκόμπα ο πρωθυπουργός Κασίμ Ματζαλίουα.

Το αεροσκάφος ανήκε στην Precision Air, την μεγαλύτερη ιδιωτική αεροπορική εταιρεία της Τανζανίας.

Το αεροσκάφος συνετρίβη εξαιτίας της κακοκαιρίας, λίγο προτού προσγειωθεί στο αεροδρόμιο της πόλης Μπουκόμπα, ανέφερε στον λογαριασμό στο Twitter, το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο της χώρας.

«Έγινε ατύχημα σε αεροπλάνο της (αεροπορικής εταιρείας) Precision Air που (...) συνετρίβη στο νερό σε απόσταση περίπου 100 μέτρων από το αεροδρόμιο», δήλωσε ο διοικητής της περιφερειακής αστυνομίας Ουίλιαμ Μουαμπαγάλε σε δημοσιογράφους στο αεροδρόμιο της Μπουκόμπα.

Ο περιφερειακός επίτροπος Άλμπερτ Σαλαμίλα διευκρίνισε πως 43 άνθρωποι, από τους οποίους 39 επιβάτες, οι δύο πιλότοι και δύο μέλη πληρώματος, επέβαιναν στην πτήση που είχε αναχωρήσει από το Νταρ ελ Σαλάμ, την οικονομική πρωτεύουσα της χώρας, με προορισμό την Μπουκόμπα, μια πόλη στην όχθη της λίμνης, η οποία είναι η μεγαλύτερη της Αφρικής και από την οποία πηγάζει ο Νείλος.

Σύμφωνα με τον ίδιο, το αεροπλάνο ήταν ένα ATR 42. Το μοντέλο αυτό κατασκευάζεται από τη γαλλοϊταλική εταιρεία ATR.

Το μεγαλύτερο μέρος του αεροπλάνου έχει βυθιστεί στη λίμνη, ενώ οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη.

Νωρίτερα, εκπρόσωπος της Precision Air είπε ότι η πτήση με αριθμό PW 494 από την πρωτεύουσα της Τανζανίας Νταρ ες Σαλάμ προς Μπουκόμπα ενεπλάκη σε ατύχημα καθώς πλησίαζε στην προσγείωση.

Νωρίτερα, η Tanzanian Broadcasting Corporation (TBC) ανέφερε ότι η κακοκαιρία προκάλεσε τη συντριβή το πρωί της Κυριακής. Το αεροπλάνο είχε αναχωρήσει από την πρωτεύουσα Νταρ ες Σαλάμ και «έπεσε στη λίμνη Βικτόρια σήμερα το πρωί λόγω καταιγίδας και έντονων βροχοπτώσεων», ανέφερε.

Η πρόεδρος της Τανζανίας, Σαμια Σουλουχου Χασάν, ζήτησε ηρεμία καθώς συνεχιζόταν η επιχείρηση διάσωσης.

«Έλαβα με θλίψη τα νέα του ατυχήματος στο αεροπλάνο της Precision Air», έγραψε στο Twitter. «Ας είμαστε ήρεμοι αυτή τη στιγμή που οι διασώστες συνεχίζουν την αποστολή διάσωσης ενώ προσευχόμαστε στον Θεό να μας βοηθήσει».

Το αεροδρόμιο Μπουκόμπα βρίσκεται στις όχθες της λίμνης Βικτόρια, της μεγαλύτερης λίμνης της Αφρικής, στη βορειοανατολική Τανζανία.

Η Precision Air, με έδρα το Νταρ ες Σαλάμ, είναι η μεγαλύτερη ιδιωτική αεροπορική εταιρεία της Τανζανίας και πραγματοποιεί εμπορικές πτήσεις από το 1993.

Ο στόλος της αποτελείται από εννέα αεροπλάνα, από τα οποία 3 ATR 42-500, 1 ATR 42-600 και 5 ATR 72-500. Δεν έχει γίνει γνωστό ποιο από τα ATR 42 έχει συντριβεί.

Τα ATR42 και ATR72 πετούν από τη δεκαετία του 1980 και θεωρούνται καλά όσον αφορά την ασφάλεια.