Λίμνη Μαρακάιμπο, η νέα παγκόσμια «πρωτεύουσα» των αστραπών
Η λίμνη Μαρακάιμπο, στη Βενεζουέλα, ανακηρύχθηκε η νέα παγκόσμια «πρωτεύουσα» των αστραπών, καθώς εκεί πέφτουν οι περισσότερες αστραπές μέσα σε διάστημα ενός έτους, από οπουδήποτε αλλού στον κόσμο.
Κατά μέσο όρο, στη λίμνη αυτή παραητρούνται περίπου 233 αστραπές ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο ετησίως, ενώ αστράφτει 297 μέρες τον χρόνο.
Η «ανακήρυξη» βασίζεται, σύμφωνα με το Αθηναϊκό Πρακτορείο, σε μια νέα έρευνα Βραζιλιάνων και Αμερικανών επιστημόνων, με επικεφαλής την καθηγήτρια Ρέιτσελ Άλμπρεχτ των πανεπιστημίων του Σαν Πάολο της Βραζιλίας και του Μέριλαντ στις ΗΠΑ, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό της Αμερικανικής Μετεωρολογικής Εταιρείας.
Το προηγούμενο παγκόσμιο ρεκόρ κατείχε η Λεκάνη του ποταμού Κόνγκο στην Αφρική και ιδιαίτερα η πόλη Κιφούκα με 205 αστραπές ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο ετησίως. Η διεθνής κατάταξη βασίζεται σε 16ετείς παρατηρήσεις της NASA από το διάστημα.
Η λίμνη Μαρακάιμπο βρίσκεται στη βορειοδυτική Βενεζουέλα, στη βόρεια άκρη της οροσειράς των Άνδεων, και με έκταση 13.210 τετραγωνικών χιλιομέτρων είναι η μεγαλύτερη λίμνη της Νότιας Αμερικής. Βρίσκεται κοντά στην ομώνυμη πόλη, τη δεύτερη μεγαλύτερη της Βενεζουέλας μετά το Καράκας, και πλήττεται από συχνές νυχτερινές καταιγίδες, με αποκορύφωμα το Σεπτέμβριο.