Ισημερινός: Τουλάχιστον 646 οι νεκροί από το σεισμό

Εμφανώς συγκινημένος ο πρόεδρος της χώρας, Ραφαέλ Κορέα ανακοίνωσε το νεώτερο απολογισμό κάνοντας λόγο για "μέρες πένθους για την πατρίδα". "Η χώρα βρίσκεται σε κρίση", πρόσθεσε.

Το επίκεντρο του σεισμού ήταν κοντά στο Πεδερνάλες, μια γραφική, τουριστική πόλη με παραλίες και φοίνικες, στα νότια της επαρχίας Εσμεράλδας. Το μεγαλύτερο μέρος της πόλης έχει ισοπεδωθεί.

Συνολικά περίπου 12.500 άνθρωποι έχουν υποστεί τραυματισμούς και 130 άτομα ακόμη αγνοούνται, δήλωσε ο Κορέα, ενώ με περίπου 7.000 σπίτια κατεστραμμένα, περισσότεροι από 26.000 άνθρωποι στεγάζονται σε καταφύγια.

Περίπου 14.000 μέλη προσωπικού ασφαλείας επιχειρούν να διατηρήσουν την τάξη στις περιοχές που επλήγησαν, ενώ έχουν αναφερθεί σποραδικές περιπτώσεις πλιάτσικων.

Όσοι επέζησαν στις πληγείσες περιοχές από τον φονικό σεισμό λαμβάνουν τροφή, νερό και φαρμακευτικό υλικό από την κυβέρνηση και από μεγάλο αριθμό ξένων οργανώσεων ανθρωπιστικής βοήθειας, με τον πρόεδρο του Ισημερινού όμως να αναγνωρίζει ότι λόγω του κακού οδικού δικτύου καθυστερεί η διανομή της βοήθειας σε κάποιες κοινότητες.

Την ίδια ώρα, αρκετές ισχυρές δονήσεις και περισσότεροι από 700 μετασεισμοί συνεχίζουν να ταρακουνούν την χώρα, μετά τον κύριο σεισμό του περασμένου Σαββάτου, προκαλώντας στιγμιαίο πανικό, όχι όμως περαιτέρω ζημιές.

Ο πρόεδρος του Ισημερινού εκτίμησε πως η αποκατάσταση των ζημιών που προκάλεσε ο σεισμός θα ανέλθει σε δύο με τρία δισεκατομμύρια δολάρια.