Google Doodle: Τα 96 χρόνια από τη γέννηση του Ραβί Σανκάρ

Ο Ραβί Σανκάρ (γεννήθηκε στις 7 Απριλίου του 1920 και πέθανε στις 11 Δεκεμβρίου του 2012), γεννήθηκε ως Ραμπίντρα Σανκάρ Τσοουντχουρί (Robindro Shaunkor Chowdhury), ενώ προ του ονόματός του προηγείτο συχνά από ο τίτλος ευγενείας Παντίτ (Pandit), που σημαίνει δάσκαλος ή λόγιος. Ο Ραβί Σανκάρ από δυο διαφορετικούς γάμους απέκτησε δυο κόρες. Η μία είναι η γεννημένη το 1981 δεξιοτέχνης του σιτάρ Αννούσκα Σανκάρ (Anoushka Shankar) και η άλλη η γεννημένη το 1979 και σήμερα παγκοσμίως γνωστή μουσικός και τραγουδίστρια Νόρα Τζόουνς (Norah Jones).

Ως μουσικός, ο Ραβί Σανκάρ υπήρξε ένας από τους γνωστότερους δεξιοτέχνες του σιτάρ στο δεύτερο μισό του 20ου αιώνα και, γενικότερα, ένας από τους διαπρεπέστερους συνθέτες της ινδουστανικής κλασικής μουσικής. Γεννήθηκε σε οικογένεια Μπενγκάλι στο Μπενάρες της βρετανικής Ινδία και πέρασε τα νεανικά του χρόνια, περιοδεύοντας την Ινδία και την Ευρώπη με την ομάδα χορού του αδελφού του Ουντάι Σανκάρ (Uday Shankar).

Εγκατέλειψε το χορό το 1938 για να μελετήσει σιτάρ, παίζοντας στην αυλή του μουσικού Αλαουντίν Χαν (Allauddin Khan). Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών του το 1944, ο Σανκάρ εργάστηκε ως συνθέτης, δημιουργώντας μουσική για την Τριλογία Απού του Σατιατζίτ Ράι και ήταν μουσικός διευθυντής του All India Radio στο Νέο Δελχί κατά την περίοδο 1949–1956.

Το 1956 ξεκίνησε να περιοδεύει στην Ευρώπη και την Αμερική, παίζοντας ινδική κλασική μουσική, και αύξησε τη δημοτικότητά του εκεί στη δεκαετία του 1960 μέσα από τη διδασκαλία, την εκτέλεση και τη συνεργασία του με τον βιολονίστα Γεχούντι Μενουχίν και τον κιθαρίστα των Beatles Τζορτζ Χάρισον.

Ο Σανκάρ, ασχολούμενος με τη δυτική μουσική, έγραψε συνθέσεις για σιτάρ και ορχήστρα, ενώ πραγματοποίησε διεθνείς περιοδείες κατά τις δεκαετίες του 1970 και του 1980. Από το 1986 έως το 1992, υπηρέτησε ως διορισμένο μέλος της Ράτζια Σάμπα της Άνω Βουλής του Κοινοβουλίου της Ινδίας. Ήταν ενεργός μουσικός έως το τέλος της ζωής του.

Το 1999 στον Σανκάρ απονεμήθηκε η υψηλότερη τιμητική διάκριση της Ινδίας, το βραβείο Μπαράτ Ράτνα (Bharat Ratna).