ΗΠΑ: Συνεχίζουμε να εκπαιδεύουμε Τούρκους πιλότους για τα F-35

«Συνεχίζουμε να εκπαιδεύουμε τους Τούρκους πιλότους στην αεροπορική βάση Λιούκ (σ.σ. στην Πολιτεία της Αρίζονα)», ξεκαθάρισε η Αμερικανίδα υπουργός Πολεμικής Αεροπορίας Χέδερ Ουίλσον, κατά τη συνάντησή της με ομάδα δημοσιογράφων, μεταξύ των οποίων και ο ανταποκριτής του πρακτορείου TASS στην Ουάσιγκτον.

«Πιθανό να μην παραλάβει τελικά η Τουρκία το σύστημα S-400»

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούν πάντως "πιθανό" να παραιτηθεί τελικά η Τουρκία από την αγορά του ρωσικού αμυντικού συστήματος S-400, η οποία έχει προκαλέσει κρίση στις σχέσεις των δύο συμμάχων στο ΝΑΤΟ.

"Είναι πιθανό", δήλωσε η Ουίλσον μιλώντας σε δημοσιογράφους στην Ουάσινγκτον. "Οι διπλωμάτες συνεχίζουν να εργάζονται προς αυτήν την κατεύθυνση", πρόσθεσε.

Οι ΗΠΑ έχουν καλέσει την Τουρκία να επιλέξει μεταξύ των S-400 και των αμερικανικών μαχητικών F-35. Στις αρχές Απριλίου διέκοψαν τις παραδόσεις εξοπλισμού εδάφους των F-35 ενώ δύο από αυτά τα μαχητικά, που παραδόθηκαν τον Ιούνιο του 2018, έχουν παραμείνει στην αεροπορική βάση Λιουκ, κοντά στο Φοίνιξ της Αριζόνας, επισήμως για να χρησιμοποιηθούν στην εκπαίδευση των Τούρκων πιλότων.

"Συνεχίζουμε να εκπαιδεύουμε τους Τούρκους πιλότους στην αεροπορική βάση Λιουκ, όμως δεν πιστεύουμε ότι μπορούμε να στείλουμε αυτά τα αεροπλάνα σε μια χώρα που διαθέτει το σύστημα S-400", τόνισε η Ουίλσον.

Η Άγκυρα αρνείται επισήμως να ανακαλέσει την απόφασή της και δηλώνει ότι η παράδοση των πρώτων συστοιχιών των S-400 θα αρχίσει εντός του καλοκαιριού, τον Ιούνιο ή τον Ιούλιο.

Τουρκικά μέσα ενημέρωσης υποστηρίζουν ότι εξετάζονται διάφορες εναλλακτικές λύσεις, όπως η μη ενεργοποίηση των S-400 μετά την παραλαβή τους ή η μεταφορά τους σε μια τρίτη χώρα.