Υπόθεση Κασόγκι: Με χαμόγελα «απαντά» στη διεθνή κατακραυγή ο πρίγκιπας της Σ. Αραβίας
Ο πανίσχυρος πρίγκιπας διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν έκανε μια σύντομη εμφάνιση στο διεθνές επενδυτικό φόρουμ που διεξάγεται στο Ριάντ, το οποίο αμαυρώθηκε από το φόνο του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι
Με αφορμή την υπόθεση αυτή πολλοί ξένοι ηγέτες και διευθυντές μεγάλων επιχειρήσεων αποφάσισαν να μποϊκοτάρουν το Future Investment Initiative (FII).
Αφού κάθισε στην πρώτη σειρά, πλάι στο βασιλιά Αμπντάλα της Ιορδανίας, για την τελετή έναρξης, ο πρίγκιπας, χαμογελώντας πλατιά, έβγαλε πολλές σέλφις με τους συμμετέχοντες.
Παρέμεινε στο χώρο για περίπου 15 λεπτά και έφυγε χωρίς να κάνει καμία δήλωση.
Η συμπεριφορά του MBS, όπως τον αποκαλούν από τα αρχικά του ονόματός του, δεν παρέπεμπε σε τίποτα στη διεθνή κρίση που προκάλεσε ο θάνατος του αντιφρονούντα δημοσιογράφου.
«Αυτές οι ημέρες είναι δύσκολες. Διερχόμαστε κρίση», παραδέχτηκε ο υπουργός Ενέργειας Χάλεντ αλ Φάλεχ στο ξενοδοχείο Ritz-Carlton όπου φιλοξενείται, μέχρι την Πέμπτη, το FII.
Η δολοφονία του Κασόγκι είναι μια «ειδεχθής πράξη και κανείς στο βασίλειο δεν μπορεί να την δικαιολογήσει» πρόσθεσε.
Αφού αρχικά υποστήριζε ότι ο Κασόγκι βγήκε ζωντανός από το σαουδαραβικό προξενείο της Κωνσταντινούπολης, στις 2 Οκτωβρίου, η Σαουδική Αραβία παραδέχτηκε τελικά ότι ο δημοσιογράφος σκοτώθηκε σε μια συμπλοκή, όμως αρνείται κάθε ανάμιξη του MBS στην υπόθεση αυτή.
Πέρυσι, ο 33χρονος πρίγκιπας έγινε δεκτός με επευφημίες στο φόρουμ, ως ένας νέος οραματιστής που προωθούσε μια Σαουδική Αραβία «ανοιχτή και μετροπαθή».
Φέτος, σύμφωνα με τους οργανωτές του φόρουμ, υπογράφηκαν στο περιθώριό του 12 «μεγα-συμβάσεις» συνολικής αξίας 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κυρίως στον τομέα της ενέργειας.
Η έναρξη του FII πάντως επισκιάστηκε από τις ανακοινώσεις που έκανε ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ο οποίος υποστήριξε ότι η άγρια δολοφονία του Κασόγκι ήταν προμελετημένη. Τη Δευτέρα, πολλές τουρκικές εφημερίδες δημοσίευσαν πληροφορίες που εμπλέκουν στην υπόθεση τον MBS.
Πριν πάει στο φόρουμ, ο πρίγκιπας διάδοχος και ο πατέρας του, βασιλιάς Σαλμάν, δέχτηκαν στο παλάτι, στο Ριάντ, δύο μέλη της οικογένειας του Κασόγκι, σύμφωνα με το επίσημο πρακτορείο SPA.
Λόγω της υπόθεσης Κασόγκι, η λίστα των υψηλών προσκεκλημένων στο φόρουμ φέτος είχε μικρύνει σημαντικά. Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Στίβεν Μνούτσιν, μολονότι έγινε δεκτός τη Δευτέρα από τον MBS, απέφυγε να συμμετάσχει στο FII, όπως και η γενική διευθύντρια του ΔΝΤ Κριστίν Λαγκάρντ, ο υπουργός Οικονομικών της Γαλλίας Μπρουνό Λε Μερ και τουλάχιστον 20 γενικοί διευθυντές πολυεθνικών εταιρειών. Ο Μασαγιόσι Σον, ο διευθυντής του ιαπωνικού κολοσσού SoftBank, σημαντικός εταίρος του οποίου είναι η Σαουδική Αραβία, αρνήθηκε επίσης να πάει στο Ριάντ, σύμφωνα με το πρακτορείο Bloomberg.
Άλλοι, όπως ο πρόεδρος - διευθύνων σύμβουλος της πετρελαϊκής εταιρείας Total, Πατρίκ Πουγιανέ, επέλεξαν να πάνε για να διατηρήσουν επαφές «σε μια δύσκολη περίοδο».
«Σε τέτοιες στιγμές ενισχύεται πραγματικά η συνεργασία», είπε ο Φάλεχ, επαινώντας τον επειδή στέκει στο πλευρό του Ριάντ.
Αναζητώντας οικονομική βοήθεια για τη χώρα του, ο πρωθυπουργός του Πακιστάν Ιμράν Χαν συμμετέχει επίσης στο FII.
Το Ισλαμαμπάντ ανακοίνωσε μάλιστα ότι υπέγραψε μια συμφωνία που προβλέπει τη χορήγηση δανείου ύψους 3 δισ. δολαρίων από τη Σαουδική Αραβία στο Πακιστάν καθώς και «διευκολύνσεις», εκ μέρους του Ριάντ στην πληρωμή του σαουδαραβικού πετρελαίου που αγοράζει η χώρα.
Το παρών στο φόρουμ δίνουν εξάλλου πολλές ρωσικές και κινεζικές εταιρείες.