Πουέρτο Ρίκο: Ολική καταστροφή από τον κυκλώνα Μαρία (vid+pics)

Από 114.000 ως 213.000 κάτοικοι του Πουέρτο Ρίκο θα εγκαταλείπουν το νησί κάθε χρόνο «ως συνέπεια του κυκλώνα Μαρία», ο οποίος το έπληξε την 20ή Σεπτεμβρίου, εκτίμησαν ειδικοί του κέντρου ερευνών για το Πουέρτο Ρίκο του Hunter College της Νέας Υόρκης σε μελέτη τους, η οποία συντάχθηκε τον Οκτώβριο.

Μεταξύ του 2017 και του 2019 η αμερικανική περιοχή αυτή των 3,4 εκατομμυρίων κατοίκων αναμένεται να χάσει πάνω από 470.000 πολίτες. Περίπου 5 εκατομμύρια Πορτορικάνοι ζούσαν ήδη στις ηπειρωτικές ΗΠΑ πριν από το πλήγμα του κυκλώνα.
«Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας που προηγήθηκε του κυκλώνα Μαρία, η καθαρή μετανάστευση από το Πουέρτο Ρίκο προς τις ΗΠΑ ανήλθε σε περίπου μισό εκατομμύριο ανθρώπους, κάτι που σημαίνει ότι ο πληθυσμός του νησιού μειώθηκε κατά 10%», σημειώνουν οι συγγραφείς της μελέτης, ο Έντουιν Μελέντες και η Τζένιφερ Ινοχόσα.
Δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι έχουν ήδη φύγει για τις ΗΠΑ μετά το καταστροφικό πέρασμα του κυκλώνα Μαρία. Αυτή η αφαίμαξη πλήττει ακόμη περισσότερο την κλυδωνιζόμενη οικονομία του νησιού.

«Η μείωση του πληθυσμού του Πουέρτο Ρίκο (...) έχει πολλές οικονομικές επιπτώσεις για το νησί», τόνισε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Χόρχε Ντουάνι, ανθρωπολόγος στο Διεθνές Πανεπιστήμιο της Φλόριντας (FIU). Ο Ντουάνι, που έχει μελετήσει το φαινόμενο, επισημαίνει ιδίως τη γήρανση του πληθυσμού που συνεπάγεται αυτή η έξοδος, το κλείσιμο σχολείων και τη μείωση του αριθμού των φορολογούμενων που μπορούν να συνεισφέρουν στα δημόσια οικονομικά.

Ο κυκλώνας Μαρία στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 51 ανθρώπους στο Πουέρτο Ρίκο, σύμφωνα με τις αρχές, ωστόσο ο τοπικός Τύπος κάνει λόγο για δεκάδες ακόμη αγνοούμενους. Τη Δευτέρα, η ηλεκτροδότηση είχε αποκατασταθεί για μόλις το 42% των κατοίκων, ενώ 2.600 άνθρωποι ζουν ακόμα σε καταφύγια.