Καλιφόρνια: Πύρινη «κόλαση» με νεκρούς και εκατοντάδες καμένα κτίρια

Δέκα άνθρωποι έχουν μέχρι στιγμής χάσει τη ζωή τους, σύμφωνα με έναν πρώτο απολογισμό από τις τοπικές Αρχές, ενώ περισσότεροι από 20 χιλιάδες πολίτες έχουν απομακρυνθεί από τις εστίες τους στην Πολιτεία που έχει κηρυχθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Οι νέες μεγάλες πυρκαγιές, που ξέσπασαν την Κυριακή, αλλά λόγω των ισχυρών ανέμων γρήγορα εξαπλώθηκαν σε διάφορα μέτωπα βόρεια του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, μαίνονται κυρίως στις κομητείες Νάπα και Σονόμα, περιοχές διάσημες για τους αμπελώνες τους.

Σύμφωνα με τον επικεφαλής της καλιφορνέζικης υπηρεσίας δασών και πυροπροστασίας, Κεν Πίμλοτ, «αυτή τη στιγμή που μιλάμε, πάνω από 14 πολύ μεγάλες φωτιές καίνε σε οκτώ κομητείες», ενώ πληροφορίες από την πυροσβεστική υπηρεσία της Καλιφόρνιας, κάνουν λόγο για σχεδόν 300.000 στρέμματα που έχουν μετατραπεί σε στάχτη από το βράδυ της Κυριακής στο βόρειο τμήμα της Πολιτείας. Στάχτη έχουν γίνει ακόμη τουλάχιστον 1.500 οικήματα και επιχειρήσεις.

Συνολικά έχασαν τη ζωή τους δέκα άνθρωποι. Επτά από αυτούς στη Σονόμα, σύμφωνα με το γραφείο του σερίφη της κομητείας, δύο στην κομητεία Νάπα, ενώ ένας θάνατος έχει καταγραφεί στην κομητεία Μεντοσίνο.

Την ίδια ώρα περισσότεροι από εκατό άνθρωποι νοσηλεύονται με αναπνευστικά προβλήματα ή τραυματισμούς που προκλήθηκαν από τη φωτιά.

Εικόνα καταστροφής στη Σάντα Ρόσα

Πηγή:REUTERS/Stephen Lam

Αποπνικτική ήταν το απόγευμα της Δευτέρας η ατμόσφαιρα στη Σάντα Ρόσα και τα περίχωρά της, με τον ουρανό να σκοτεινιάζει από τον καπνό, ενώ φωτορεπόρτερ του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων ανέφερε πως είδε «πολλά σπίτια», αυτοκίνητα και αμπελώνες να έχουν απανθρακωθεί.

Πηγή: REUTERS/Stephen Lam

Αντίστοιχες εικόνες κατέγραψαν και οι τοπικοί τηλεοπτικοί σταθμοί, με τα πλάνα τους να δείχνουν κατεστραμμένα ξενοδοχειακά συγκροτήματα στην περιοχή.

Οι τοπικές Αρχές επικεντρώνονται, πέρα από τις προσπάθειες να ελέγξουν τα πύρινα μέτωπα, στην απομάκρυνση των κατοίκων από τον κίνδυνο της φωτιάς.

Σε περιοχές των κομητειών Νάπα και Σονόμα εκδόθηκαν διαταγές για την άμεση απομάκρυνση των κατοίκων, οι οποίοι φιλοξενούνται σε καταλύματα που τέθηκαν στη διάθεσή τους.

Πηγή:REUTERS/Mike Blake

Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Τζέρι Μπράουν κήρυξε σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης οκτώ κομητείες της Πολιτείας, καθώς όπως ανέφερε σε σχετική του ανακοίνωση οι πυρκαγιές «συνεχίζουν να απειλούν χιλιάδες σπίτια» και «καθιστούν απαραίτητη την απομάκρυνση χιλιάδων κατοίκων» από τις εστίες τους. Οι Αρχές έδωσαν εξάλλου εντολή να κλείσουν αυτοκινητόδρομοι και τοπικές οδοί.

Επιπλέον έκλεισε και το περιφερειακό νοσοκομείο στη Σάντα Ρόσα, σύμφωνα με τον ιστότοπό του, όπου τονίζεται πως «όλοι οι ασθενείς είναι σώοι και αβλαβείς και μεταφέρθηκαν σε άλλα νοσοκομεία».

Ο καπνός ήταν ορατός το απόγευμα της Δευτέρας ακόμη και στο κέντρο του Σαν Φρανσίσκο, που απέχει 60 χλμ. από το πιο κοντινό μέτωπο φωτιάς, ενώ αισθητή στην πόλη ήταν και η πολύ δυνατή μυρωδιά καπνού.

Πυρκαγιές έχουν επίσης εκδηλωθεί νοτιότερα, κυρίως στο Άναχαϊμ, κοντά στο Λος Άντζελες, όπου έξι σπίτια καταστράφηκαν εν μέρει ή ολοσχερώς και πάνω από 1.000 άνθρωποι χρειάστηκε να απομακρυνθούν από τις εστίες τους. Να σημειωθεί ότι το Λος Άντζελες ήδη επλήγη τον Σεπτέμβριο από «τη μεγαλύτερη φωτιά στην ιστορία του», σύμφωνα με τις Αρχές.

Πηγή:REUTERS/Mike Blake

Αν και ακόμη δεν έχει γίνει γνωστό τι προκάλεσε τις πυρκαγιές, οι Αρχές εκτιμούν ότι οι συνθήκες ξηρασίας που επικρατούν στις περιοχές αυτές, ευνόησαν την εξάπλωσή τους.