ΗΠΑ: Εκτός ελέγχου η φωτιά στην Καλιφόρνια - Μάχη με τις φλόγες για τα αρχαιότερα δέντρα στη Γη
Εκτός ελέγχου μαίνεται η φωτιά στο διάσημο Εθνικό Πάρκο Γιοσέμιτι της Καλιφόρνια εδώ και τρεις ημέρες και πλέον απειλεί τις σεκόγιες, με τις καιρικές συνθήκες να δυσχεραίνουν τις γιγαντιαίες προσπάθειες των εκατοντάδων πυροσβεστών.
Εκατοντάδες πυροσβέστες δίνουν μάχη με τις φλόγες που έχουν φτάσει στο Μαριπόζα Γκρόουβ, τον τομέα του πάρκου όπου βρίσκονται κάποια από τα ψηλότερα δέντρα στον κόσμο, που καθίστανται όλο και πιο ευάλωτα στις φωτιές εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής.
Η φωτιά «δεν ελέγχεται καθόλου», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Νάνσι Φίλιπ, μια εκπρόσωπος του πάρκου, αρμόδια να ενημερώνει για τις πυρκαγιές στο Γιοσέμιτι.
Οι καιρικές συνθήκες δεν βοηθούν καθόλου: η ζέστη και η ξηρασία θα συνεχιστούν και τις επόμενες ημέρες.
«Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να τη σβήσουμε, χρησιμοποιούμε αεροσκάφη και ελικόπτερα», εκτός από τις πεζοπόρες δυνάμεις, πρόσθεσε η Φίλιπ.
Περίπου 545 πυροσβέστες βρίσκονται στην περιοχή και ο αριθμός τους αναμένεται ότι θα αυξηθεί τις επόμενες ώρες.
Αυτός ο τομέας του πάρκου ανασχεδιάστηκε και άνοιξε ξανά για το κοινό το 2018. Το Γιοσέμιτι είναι ένα από τα μεγαλύτερα και γνωστότερα αμερικανικά πάρκα. Οι κάτοικοι του χωριού Ουαουόνα, όπου βρίσκονται πολλά ξενοδοχεία για τους τουρίστες που έρχονται να θαυμάσουν το τοπίο με τις απόκρημνες πλαγιές και τους καταρράκτες, έχουν πάρει εντολή να το εκκενώσουν εδώ και αρκετές ημέρες.
Μία ομάδα εθελοντών φροντίζει για τη διάσωση της «Γκρίζλι Τζάιαντ», της διασημότερης και εντυπωσιακότερης σεκόγιας του πάρκου, καταβρέχοντάς την συνεχώς με νερό.
Η «Γκρίζλι Τζάιαντ», με ύψος 64 μέτρων, είναι το δεύτερο ψηλότερο δέντρο του Γιοσέμιτι, σύμφωνα με τους ειδικούς.
Οι φωτιές μέτριας έντασης γενικά δεν είναι ικανές να καταστρέψουν τις γιγαντιαίες σεκόγιες, που έχουν προσαρμοστεί σε αυτού του είδους τις καταστροφές και προστατεύονται από τον χοντρό φλοιό τους και από το γεγονός ότι τα πρώτα κλαδιά τους μπορεί να βρίσκονται σε ύψος τριάντα μέτρων, εκεί που δεν τα φτάνουν οι φλόγες.
Αντιθέτως, οι σεκόγιες χρειάζονται τις φωτιές για να αναπαραχθούν: από τη ζέστη σκάνε τα κουκουνάρια τους και πέφτουν στο έδαφος σαν ποπ-κορν, απελευθερώνοντας εκατοντάδες σπόρους. Όμως οι γίγαντες αυτοί, που φυτρώνουν μόνο στην Καλιφόρνια, δεν μπορούν να αντισταθούν σε πυρκαγιές μεγαλύτερης έντασης, όπως αυτές που εκδηλώνονται τα τελευταία χρόνια, λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Τον Σεπτέμβριο του 2021, ενώ οι πυρκαγιές μαίνονταν στην περιοχή, οι διασώστες τύλιξαν με πυρίμαχες κουβέρτες τις γιγαντιαίες σεκόγιες, μεταξύ των οποίων και τον «Στρατηγό Σέρμαν», ένα από τα ψηλότερα δέντρα του κόσμου, με ύψος 83 μέτρων.
Οι γιγάντιες σεκόγιες, εγγενείς μόνο σε περίπου 70 άλση απλωμένα κατά μήκος της δυτικής πλαγιάς της οροσειράς της Σιέρα Νεβάδα της Καλιφόρνια, κάποτε θεωρούνταν αδιαπέραστες από τις φλόγες
Πηγή: Associated PressΤα αίτια της πυρκαγιάς που ξέσπασε την περασμένη Πέμπτη στο Εθνικό Πάρκο της Καλιφόρνια διερευνώνται
Πηγή: Associated PressΟι σεκόγιες είναι τα ψηλότερα -πάνω από 100 μέτρα- και μεγαλύτερα σε όγκο δέντρα στη Γη
Πηγή: Associated PressΟι σεκόγιες που φυτρώνουν στην Καλιφόρνια δεν μπορούν να αντισταθούν σε πυρκαγιές μεγαλύτερης έντασης, όπως αυτές που εκδηλώνονται τα τελευταία χρόνια, λόγω της κλιματικής αλλαγής
Πηγή: Associated PressΟι πυρκαγιές που προκλήθηκαν από κεραυνούς τα τελευταία δύο χρόνια έχουν σκοτώσει έως και το ένα πέμπτο από τις εκτιμώμενες 75.000 μεγάλες σεκόγιες
Πηγή: Associated PressΟι φωτιές μέτριας έντασης γενικά δεν είναι ικανές να καταστρέψουν τις γιγαντιαίες σεκόγιες
Πηγή: Associated PressΟι γιγάντιες σεκόγιες προσαρμόζονται στη φωτιά, η οποία μπορεί να τις βοηθήσει ακόμα και να ευδοκιμήσουν απελευθερώνοντας σπόρους από τους κώνους τους και δημιουργώντας ξέφωτα που επιτρέπουν στην ανάπτυξη νέων δέντρων
Πηγή: Associated Press