Φανταστείτε τη Μέγκαν Μαρκλ. Στέκεται μπροστά από το νυφικότης τη νύχτα πριν από το γάμοτης. τα χέρια της αγγίζουν το μανίκι μιας κόκκινης τουαλέτας, διακοσμημένο με χρυσά κεντήματα και βαριά σαν κειμήλια κοσμήματα κειμηλίων. Αυτό είναι το φόρεμα που θα φορέσει πριν παντρευτεί τον πρίγκιπα της ζωής της, τον Χάρι.
Αν και αυτή η υπόθεση μοιάζει περίεργη για τις ημέρες μας που τα νυφικά είναι λευκά η Μαρκλ δεν θα εντυπωσίαζε και κανέναν με αυτή τη φανταχτερή επιλογή της αν ήταν μια αριστοκράτισσα της Ευρώπης πριν από τον 20ό αιώνα.
Τα άσπιλα, λευκά νυφικά που φοριούνται μια φορά και μετά περνάνε στη λήθη, δεν ήταν κανόνας για τη γαμήλια μέρα.
Στο παρελθόν τα χρωματιστά φορέματα ήταν η επιλογή για τις νύφες όλων των κοινωνικών τάξεων.
Αν και πολλές πρωταγωνίστριες της ιστορίας παντρεύτηκαν φορώντας λευκό νυφικό - συμπεριλαμβανομένης της Μαρίας, βασίλισσας των Σκωτσέζων το 1558 - μια άλλη βασίλισσα, η Βικτώρια καθιέρωσε το λευκό νυφικό, ιδανικά από μετάξι, στο γάμο της με τον πρίγκιπα Άλμπερτ το 1840.
Γυρνώντας την πλάτη στη γούνα, το χρυσό κέντημα και τα έντονα χρώματα που συνήθιζαν οι γυναίκες της αριστοκρατίας στα χρόνια της, η Βικτώρια επέλεξε ένα απλό λευκό φόρεμα με δαντέλα Honiton και αντικατέστησε το στέμμα της με ένα στεφάνι από άνθη πορτοκαλιάς και μυρτιά.
Ωστόσο, όταν το μυστήριο ξεκίνησε όλοι αναρωτήθηκαν το γιατί. Άλλωστε τότε οι βασιλικοί γάμοι ήταν περισσότερο μια κίνηση διπλωματίας και επίδειξη πλούτου και επιρροής οπότε όλοι προσπαθούσαν να δείξουν με κάθε τρόπο την θέση τους στην ιεραρχία της κοινωνίας και τις αμύθητες περιουσίες τους με εντυπωσιακές εμφανίσεις.
Το νυφικό της Mαργαρίτας της Υόρκης το 1468 λέγεται ότι ήταν τόσο αφόρητα βαρύ, γεμάτι από βαρύτιμα κοσμήματα και πολύτιμοτυς λίθους, που η νύφη έπρεπε να μεταφερθεί από τρίτους στην εκκλησία καθώς δεν μπορούσε να περπατήσει.
Η πριγκίπισσα Charlotte, το 1816, φορούσε μια ασημένια δημιουργία, κεντημένη με κοχύλια και λουλούδια, που λέγεται ότι κόστισε £10.000 (το ισοδύναμο περίπου 1,3 εκατομμυρίων δολαρίων, προσαρμόζοντας τον πληθωρισμό σήμερα).
Η λιτή επιλογή της Βικτώρια δεν ήταν κάτι συνηθισμένο -και αυτό ήταν όλο το νόημα.
Η νεαρή βασίλισσα ήθελε να δείξει καλούς τρόπους, αθωότητα, λογική και σύνεση στο γάμο της για να υπενθυμίσει στους πολίτες της τον τρόπο διακυβέρνησης της χώρας της.
Επιπλέον, γνωρίζοντας ότι το φόρεμά της θα έκανε πρωτοσέλιδα σε όλο τον κόσμο η Βικτώρια επέλεξε να φορέσει ένα φόρεμα διακοσμημένο με χειροποίητη δαντέλα Honiton από το μικρό χωριό Beer, για να στηρίξει το τοπικό εμπόριο και επιπλέον ήθελε να παντρευτεί τον άντρα που ήταν και έρωτας της ζωής της, όχι ως βασίλισσα αλλά ως μια σύντροφος. Απλή, λευκή, περίπου μια γυναίκα πέρα από αξιώματα.
Μια επανάσταση για λίγους
Η Βικτώρια έκανε την επανάσταση της και μετά όλα έγιναν λευκά. Βέβαια το λευκό νυφικό δεν καθιερώθηκε επειδή συμβόλιζε ταπεινότητα. Αντιθέτως, το λευκό φόρεμα συμβόλιζε το χρήμα.
Εκείνη την εποχή μόνο οι πλούσιοι είχαν την πολυτέλεια να αγοράσουν ακριβές δημιουργίες σε λευκό, ένα χρώμα που λερώνει εύκολα και απαιτεί φροντίδα τέτοια που μόνο ένα υπηρετικό προσωπικό θα μπορούσε να φέρει εις πέρας. Δεν υπήρχαν στεγνοκαθαριστήρια ή πλυντήρια στα τέλη του 19ου αιώνα...
Για τους περισσότερους η αγορά ενός λευκού φορέματος έμοιαζε εξαιρετικά ανέφικτη. Μεταξύ του ποτού, του χορού και τα επιδόρπια, οι πιθανότητες ήταν ότι το φόρεμα θα καταστρέφονταν και θα ήταν μόνο μιας χρήσης. Καμία γυναίκα από την εργατική τάξης δεν θα μπορούσε να αντέξει μια τέτοια οικονομική επιπολαιότητα.
Μόνο μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο η μεσαία τάξη άρχισε να αντιγράφει τα λευκά νυφικά της αριστοκρατίας.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι νύφες φορούσαν έκτοτε μόνο λευκά. Η Μπριζίτ Μπαρντό φόρεσε ένα ροζ φόρεμα με μανίκια δαντελωτά το 1959, η Ελίζαμπεθ Τέιλορ φόρεσε λευκό νυφικό μόνο σε δύο από τους οκτώ γάμους της και πιο πρόσφατα, η Kίρα Νάιτλι παντρεύτηκε φορώντας ένα γκρι φόρεμα Chanel το 2013, η Σάρα Τζέσικα Πάρκερ παντρεύτηκε με μαύρη τουαλέτα το 1997 και η Τζούλιαν Μουρ παντρεύτηκε το 2003 φορώντας τουαλέτα Prada στο χρώμα της λεβάντας.
Ακόμα και σήμερα, διαφορετικοί πολιτισμοί φορούν διαφορετικά χρώματα στους γαμήλιους εορτασμούς τους.
Στην Κίνα και την Ινδία, για παράδειγμα, φορούν κόκκινα φορέματα ως σύμβολο καλής τύχης και επιτυχίας ενώ στη Γκάνα τα νυφικά ποικίλλουν από ζευγάρι σε ζευγάρι, με κάθε οικογένεια να χρησιμοποιεί το δικό της πολύπλοκο μοτίβο στις γαμήλιες δημιουργίες και τη Μαλαισία παντρεύονται φορώντας συνήθως μοβ.
Η Μέγκαν Μαρκλ μάλλον δεν θα επιλέξει κάτι άλλο από λευκό. Άλλωστε θα περπατήσει στον καθεδρικό με τον ίδιο τρόπο που το έκανε η βασίλισσα Βικτώρια, 178 χρόνια πριν.
Ο πρίγκιπας της Μεγάλης Βρετανίας Ουίλιαμ και η σύζυγός του Κάθριν, Δούκισσα του Κέιμπριτζ, δίνουν το πρώτο τους δημόσιο φιλί στο μπαλκόνι των Ανακτόρων του Μπάκινγκχαμ μετά την γαμήλια τελετή τους στο Αβαείο του Ουεστμίνστερ. 29 Απριλίου 2011. Πηγή: REUTERS/John Stillwell/Pool
Photo 2/25
Η πριγκίπισσα Σοφία και ο πρίγκιπας Καρλ Φίλιπ χορεύουν τον πρώτο τους χορό στο Παλάτι της Στοκχόλμης μετά τον γάμο τους. 13 Ιουνίου 2015. Πηγή: REUTERS/Anders Wiklund/TT News Agency.
Photo 3/25
Ο πρίγκιπας του θρόνου της Ιαπωνίας, Ναρουχίτο και η μέλλουσα νύφη του Μασάκο φορούν παραδοσιακές στολές για τον γάμο τους. Ιούνιος 1993. Πηγή: REUTERS/Files
Photo 4/25
Η πριγκίπισσα Μάξιμα γελά στον πρίγκιπα του ολλανδικού θρόνου Βίλεμ Αλεξάντερ κατά τη διάρκεια της γαμήλιας τελετής τους στο Άμστερνταμ. 2 Φεβρουαρίου 2002. Πηγή: REUTERS/Files
Photo 5/25
Ο πρίγκιπας της Ιορδανίας Χαμζά μπιν αλ-Χουσεΐν, αδελφός του βασιλιά Αμπντουλάχ, υπογράφει τα γαμήλια έγγραφα δίπλα στην πριγκίπισσα Μπασμά, κατά τη διάρκεια του γάμου τους στο Αμάν. 13 Ιανουαρίου 2012. Πηγή: REUTERS/Yousef Allan/Royal palace
Photo 6/25
Ο πρίγκιπας της Ιαπωνίας Ακιχίτο και η πριγκίπισσα Μιτσίκο παρελαύνουν στους δρόμους του Τόκιο μετά τον γάμο τους. 10 Ιανουαρίου 1959. Πηγή: Kyodo/via REUTERS
Photo 7/25
Ο πρίγκιπας Κάρολος και η πριγκίπισσα Νταϊάνα στέκουν στο μπαλκόνι των Ανακτόρων του Μπάκινγκχαμ μετά τον γάμο τους στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου. 20 Ιουνίου 1981. Πηγή: REUTERS/Stringer
Photo 8/25
Η πριγκίπισσα Σαρλέν του Μονακό και ο πρίγκιπας Αλβέρτος έξω από τον Καθεδρικό Ναό του Μονακό, όπου αντάλλαξαν γαμήλιους όρκους. 2 Ιουλίου 2012. Πηγή: REUTERS/Francois Mori/Pool
Photo 9/25
Ο σουλτάνος του Μπρουνέι Χασανάλ Μπολκιάχ κρατά το χέρι του γιού του πρίγκιπα Αμπντούλ Μαλίκ για να ευλογήσει τον ίδιο και τη σύζυγό του κατά τη διάρκεια του γάμου τους. 12 Απριλίου 2015. Πηγή: REUTERS/Olivia Harris.
Photo 10/25
Ο Μέγας Δούκας του Λουξεμβούργου Γκιγιόμ και η σύζυγός του πριγκίπισσα Στεφανί, αποχωρούν από τον Καθεδρικό Ναό όπου έγινε ο γάμος τους. 20 Οκτωβρίου 2012. Πηγή: REUTERS/Vincent Kessler
Photo 11/25
Ο πρίγκιπας του Βελγίου Αμεντέο φιλά τη γυναίκα του Ελισαμπέτα Ρόσμποχ φον Βόλκενστεϊν στο τέλος της γαμήλιας τελετής τους στη Ρώμη. 5 Ιουλίου 2014. Πηγή: REUTERS/Alessandro Bianchi
Photo 12/25
Ο Δανός πρίγκιπας Φρέντρικ και η σύζυγός του πριγκίπισσα Μέρι χαιρετούν το πλήθος από το μπαλκόνι του παλατιού τους στη Κοπεγχάγη. 14 Μαΐου 2004. Πηγή: REUTERS/Wolfgang Rattay
Photo 13/25
Ο πρίγκιπας της Ιορδανίας Ρασίντ μπιν ελ Χασάν περπατά με την σύζυγό του πριγκίπισσα Ζέινα κατά τη διάρκεια του γάμου του στο Αμάν. 22 Ιουλίου 2011. Πηγή: REUTERS/Yousef Allan/Royal Palace
Photo 14/25
Ο βασιλιάς της Ιορδανίας Αμπντουλάχ και η σύζυγός του Ράνια κατά τη διάρκεια του γάμου τους. 10 Ιουνίου 1993. Πηγή: REUTERS/Ali Jarekji
Photo 15/25
Η πριγκίπισσα της Σουηδίας Μαντλέν φιλά τον αμερικανο-βρετανό τραπεζίτη Κρίστοφερ Ο’Νιλ έξω από την εκκλησία όπου νυμφεύτηκαν στη Στοκχόλμη. 8 Ιουνίου 2013. Πηγή: REUTERS/Bjorn Larsson Rosvall/Scanpix
Photo 16/25
Ο πρίγκιπας Ιορδανίας Χαμζά μπιν Χουσεΐν και η σύζυγός του πριγκίπισσα Νούρ κόβουν την γαμήλια τούρτα τους. 28 Μαΐου 2004. Πηγή: REUTERS
Photo 17/25
Ο βασιλιάς και η βασίλισσα του Μπουτάν ποζάρουν για τις γαμήλιες φωτογραφίες τους. 13 Οκτωβρίου 2011. Πηγή: REUTERS/Adrees Latif
Photo 18/25
Ο Ολλανδός πρίγκιπας Κονστάντιν και η σύζυγός του χαιρετούν το πλήθος μετά τον γάμο τους. 19 Μαΐου 2001. Πηγή: REUTERS/A J Sisco
Photo 19/25
Ο πρίγκιπας του θρόνου της Ισπανίας Φελίπε φιλά την γυναίκα του Λετίσια Ορτίς πριν από την γαμήλια τελετή στη Μαδρίτη. 22 Μαΐου 2004. Πηγή: REUTERS/Ballesteros/POOL
Photo 20/25
Ο πρίγκιπας της Ιορδανίας, ετεροθαλής αδελφός του βασιλιά Αμπντουλάχ, δίπλα στη σύζυγό του Ριμ Ιμπραχίμι κατά τη διάρκεια της γαμήλιας τελετής τους στο παλάτι του Αμάν. 7 Σεπτεμβρίου 2004. Πηγή: REUTERS/Yousef Allan AJ/GB
Photo 21/25
Ο πρίγκιπας της Νορβηγίας φιλά τη σύζυγό του έξω από τον Καθεδρικό Ναό του Όσλο μετά τη γαμήλια τελετή του. 25 Αυγούστου 2001. Πηγή: REUTERS/Christian Charisius
Photo 22/25
Ο πρίγκιπας Γιόακιμ της Δανίας και η σύζυγός του Μαρί αποχωρούν από την εκκλησία όπου τελέστηκε ο γάμος τους. 24 Μαΐου 2008. Πηγή: REUTERS/Jeppe Michael Jensen/Scanpix
Photo 23/25
Ο πρίγκιπας Κάρολος χαμογελά δίπλα στη σύζυγό του Καμίλα, Δούκισσα της Κορνουάλης, μετά τον γάμο τους στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου στο Παλάτι του Ουίνδσορ. 9 Απριλίου 2005. Πηγή: REUTERS/Toby Melville
Photo 24/25
Ο πρίγκιπας της Δανίας Γιόακιμ φιλά τη σύζυγό του Αλεξάντρα ύστερα από τον γάμο τους σε παρεκκλήσι του 17ου αιώνα στο κάστρο του Χίλροντ. 18 Νοεμβρίου 1995. Πηγή: REUTERS/Jerry Lampen
Photo 25/25
Ο πρίγκιπας Έντουαρντ και η νύφη του Σόφι Ρις Τζόουνς χαιρετούν το πλήθος μετά το γάμο τους στο Παλάτι του Ουίνδσορ. 19 Ιουνίου 1999. Πηγή: REUTERS