Αποκλειστικό: Η στιγμή που η αποστολή του CNN στη Μοσούλη γίνεται στόχος των τζιχαντιστών

Στη συγκεκριμένη φάση της επιχείρησης, οι μονάδες πεζικού προωθούνται από χωριό σε χωριό, πέριξ της Μοσούλης, προλειαίνοντας το έδαφος για την ανακατάληψη της πόλης, την οποία οι ακραίοι σουνίτες του Ισλαμικού Κράτους σκοπεύουν να υπερασπιστούν λυσσαλέα.

Οι άνδρες του συντάγματος salahudin κατά την είσοδό τους στη Μοσούλη, η οποία παραμένει στον έλεγχο του Ισλαμικού Κράτους από τον Ιούνιο του 2014 - Photo: Arwa Damon

Οι τζιχαντιστές έχουν στήσει παντού ενέδρες. Ελεύθεροι σκοπευτές έχουν ακροβολιστεί στις στέγες των σπιτιών, έτοιμοι να πατήσουν τη σκανδάλη. Τζιχαντιστές έχουν αναμειχθεί με τον άμαχο πληθυσμό, χρησιμοποιώντας τους πολίτες ως ανθρώπινες ασπίδες. Το Ισλαμικό Κράτος βρίσκεται σε σαφώς πλεονεκτικ(ότερ)ή θέση καθώς οι μαχητές του γνωρίζουν τυφλά την πόλη – μια πόλη που για τους Ιρακινούς, δύο χρόνια και πλέον μετά την κατάληψή της, είναι πια άγνωστη...

Στο στρατόπεδο των Ιρακινών, την αρχική ευφορία της εισόδου στην πόλη διαδέχεται η αμηχανία: Το κονβόι των humvee γρήγορα εγκλωβίζεται στους στενούς δρόμους, γεμάτους εμπόδια και δίχως εξόδους διαφυγής. Κάθε κίνηση, κάθε αντικείμενο πανικοβάλλει τους στρατιώτες: Ένας οδηγός ταξί πέφτει νεκρός από τα προειδοποιητικά πυρά. Νομίζουν πως είναι βομβιστής αυτοκτονίας. Δεν πρόκειται παρά για έναν απλό πολίτη που βρέθηκε στο λάθος σημείο, τη λάθος στιγμή...

Ο άτυχος οδηγός ταξί έπεσε νεκρός από τα προειδοποιητικά πυρά των στρατιωτών, ευρισκόμενος τη λάθος στιγμή, στο λάθος σημείο - Photo: Arwan Damon

Το κονβόι γίνεται επανειλημμένως στόχος πυρών, χειροβομβίδων, όλμων και επιθέσεων με παγιδευμένα οχήματα.

Οι τζιχαντιστές καταφέρουν ένα σημαντικό πλήγμα στην ιρακινή μονάδα: Να αχρηστεύουν τα περισσότερα τεθωρακισμένα τους – πλην τριών Humvee – να τραυματίσουν σημαντικό αριθμό στρατιωτών και να περιορίσουν τους επιτιθέμενους σε ένα σπίτι μίας οικογένειας, το οποίο, μάλιστα, ελέγχουν από απόσταση.

Τραυματισμένοι, αποκαμωμένοι αλλά, κυρίως, δίχως πολλές εναλλακτικές, οι στρατιώτες προσπαθούν να ανασυνταχθούν, ζητώντας ενισχύσεις.

Μόλις λίγα βήματα τους χωρίζουν από τα τεθωρακισμένα. Όμως, με τις κάννες των όπλων στραμμένες στην πόρτα τους, οι άνδρες της μονάδας δεν έχουν παρά να περιμένουν.

Επί 28 ώρες, η δημοσιογράφος του CNN και ο φωτορεπόρτερ έμειναν εγκλωβισμένοι στους στενούς, χωρίς διαφυγή, δρόμους της Μοσούλης - Photo: Arwa Damon

Παρ' όλα αυτά, καταφέρνουν να απεγκλωβιστούν. Όχι, όμως, για πολύ... Με τον εκσκαφέα που ανοίγει δρόμο να έχει παροπλιστεί, η περιοχή είναι γεμάτη από εμπόδια. Για άλλη μία φορά, οι ιρακινοί βρίσκονται παγιδευμένοι στην πόλη που φιλοδοξούν να απελευθερώσουν.

Τελικά, 20 και πλέον ώρες μετά, καταφθάνει ένα σύνταγμα πεζικού προς ενίσχυση. Η αποκαμωμένη μονάδα παίρνει μία ανάσα ανακούφισης. Η δημοσιογράφος και ο φωτορεπόρτερ είναι τυχεροί. Εγκαταλείπουν τη ζώνη πυρός. Οι άνδρες και συνοδοιπόροι τους στη ζώνη πυρός πρέπει να επιστρέψουν. Η μάχη για την ανακατάληψη της Μοσούλης έχει μόλις ξεκινήσει...